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L E BOA e m p e r e u r (i).
J e possède dans ma collection un morceau
de la peau séchée d'une grande espèce de
boa, qui me' pàroìt être le même que 1 W
pereur qui habite dans l'Amérique méridionale
, principalement au Mexique. Cet
animal a sans doute été observé par plusieurs
naturalistes mais je n'ai pas pu distinguer
d une manière précise ce qui est relatif à
sa synonymie ; c'est pourquoi j'invite provisoirement
le lecteur à recourir à celle du
boa aboma, dont la description précède
celle-ci.
Le boa empereur parvient à une taille
assez considérable ; et si j'en juge par l'échantillon
que j'ai sous les yeux, et qui a quatorze
pouces de largeur, il doit avoir jusqu'à dixhuit
ou vingt pieds de longueur. N'ayant
pas vu l'animal entier, je ne puis pas eu
(i) Boa imperator; atro-fusca, rhombeis latis et
conjunctis alhis in unâ serie dormii disposais , cum
duahus lineis albis in medio utriusque rhombi -, caudâ
D E S B O A S. i5i
donner une description compiette; je me
contenterai même de décrire ses couleurs,
qui sont suffisantes pour constituer une
espèce réellement différente de toutes leS
autres décrites dans cet ouvrage.
La couleur est d'un brun foncé un peu
noirâtre, ornée en dessus par une série longitudinale
de grandes losanges formées de
deux traits blancs réunis à la suite les uns
des autres; ceux du dessus de la partie
antérieure du corps sont très-échancrés en
devant et en arrière, de manière à former
des hexagones un peu irréguliers ; les losanges
du milieu sont régulières, comme sur
le dos du crotale à losange, mais ensuite elles
deviennent ovales-oblongues dessus la queue,
et les traits qui les forment y divergent aussi
sur les côtés. Dans la description du boa
devin nous verrons que ce boa est remarquable
parce qu'il est orné, entre ses médaillons
dorsaux et en dehors, de deux traits
oblongs, parallèles et blancs : on trouve aussi
deux traits semblables sur le dos du boa
empereur; mais au lieu d'être extérieurs ils
sont placés au miheu de chacune des grandes
losanges. Quelquefois il y a au centre des
grands ovales de la queue une teinte d'un
bruii plus clair au lieu des deux traits blancs.
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