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tous les boas dont le dessus de la tête est
couvert de grandes plaques, et.qui ont l'anus
bot-dé postérieurement de deux rangées de
petites écailles. Il ne paroît renfermer que
des serpens petits ou de moyenne taille, et
seulement de l'ancien continent. Les vrais
boas n'ont que des écailles, ou sont munis
de plaques sur le devant de la tête; mais leur
anus est simple et sans double rangée d'écaillés
sur son bord postérieur.
Adanson a trouvé au Sénégal un grand
serpent que j'ai rapporté au boa devin; mais
je ne sais si je dois placer dans le même
genre un serpent d'une grosseur extrême
que ce savant voyageur rencontra le 3o
octobre 1749 sur la rive gauche du Niger,
près du Marigot d'Ouasoul. «Je fis, dit-il,
avec un nègre bambara une grande demilieue
dans un marais formé par l'épanchement
des eaux du Marigot sur ces terres
basses, dont je ne me tirois qu'avec peine,
ayant de l'eau jusqu'aux genoux, et rencontrant
à chaque pas des serpens de la
grande taille, sur-tout de ceux qui ont le
corps exiraordinairement gros eu égard à
sa longueur. Je les évitois d'aussi loin que
je les aperce vois; mais mon nègre me rassura
en me disant qu'ils n'étaient pas mal-faisans.
J'en
D E S B O A S. II 5
Ten tirai un à bout portant qui avoit près
d'un pied de diamètre sur huit et demi de
longueur. Il le chargea sur ses épaules,
comptant en faire bonne chère avec ses
camarades (1) ».
Latreille, dans son Histoire naturelle des
reptiles , a placé à la fin des boas (2) une
note sur les espèces qui ne sont pas suffisamment
connues des naturalistes, et dont Seba
a donné la figure. Il en a cité cinq, savoir:
1° le nintipolonga ( Seba , Thes. tome I ,
planche x x x v i i , figure 1 ). Il a des écailles
jaunes sur le devant de la tête, avec le corps
brun marbré de cendré clair, et marqué sur
toute sa longueur de trois rangs au moins
de grandes taches très-irrégulières bordées
de noir, de fauve ou de blanc. La queue
est fort comUe.
Il existe dans les Indes orientales, selon
Seba, et diffère du nintipolonga de Ray ,
qui est un serpent venimeux. Latreille a
vu dans la collection du museum national
(1) Adanson, Voyage au Sénégal, in-4", pag. 71.
(2) Latreille, Hist, nalur. des reptiles, torn. III^
pag. i55.
Reptiles. Tome V. H