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de Ja queue, est de dix-sept pouces : il a
dix-neuf lignes de circonférence, mesuré
vers le milieu de la longueur du corps; de
ce point, en s'éloignant vers les deux extrémités,
il diminue considérablement de volume
; mais le côté de la queue sur-tout se
rétrécit subitement au dessous de l'anus, et
finit en un fouet de la grosseur d'une ficelle;
le dessus du dos, depuis la base du crâne
jusqu'à la queue, est relevé par une sorte
d'arête ou de crête; et les côtés étant déprimés,
le dos entier paroît triangulaire; le
ventre est arrondi et légèrement déprimé,
comme il a coutume de l'être dans les serpens;
les écailles qui recouvrent le dos sont
grises sur les côtés, mêlées de distance en
distance de deux écailles noires à côté l'une
de l'autre, qui forment une rangée de
taches le long des flancs ; les écailles qui
recouvrent la saillie ou la protubérance
qu'on remarque sur le dos sont brunes, et
mêlées aussi de distance en distance de trois
écailles noires à côté l'une de l'autre, qui
forment également une rangée le long du
corps; les écailles (plaques) qui recouvrent
le ventre sont d'un blanc gris, traversées
par des bandes ou taches noires inégales et
D E S CROTALES. 33i
sans ordre; ce qui fait paroître tout le ventre
comme marbré. La queue qui, dans le serpent
que nous considérons, est la parure
la plus remarquable, est terminée par une
appendice de substance cornée, composée
de neuf anneaux : ces anneaux et l'appendice
entière ont la même forme, et sont
de la même substance que l'appendice et
les anneaux qui terminent la queue des
serpens à sonnettes. Ils sont articulés de
même; et en compar^ant les choses à côté
les unes des autres, il n'y a de différence
entre l'appendice du serpent que je considère
et celle du serpent à sonnettes ordinaire
que le volume; les sonnettes de celui-ci
sont infiniment plus petites, dans la proportion
des dimensions de son corps, que
ne le sont celles du serpent à sonnettes
commun , dans la proportion de sa taille
générale ».
On ne trouve le crotale millet que vers
les contrées les plus tempérées de l'Amérique
septentrionale, sur-tout dans la Caroline,
la Louisiane et la Floride; mais on
n'en a jamais observé dans aucune partie
de l'Amérique méridionale. Cet animal est
d'autant plus dangereux qu'il est petit,
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