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semblent d'ailleurs indiquer qu'il est dangereux.
L'intérieur de la bouche est d'un
rouge brun. La langue est très-fendue,
extensible, noire, et ordinairement retirée
dans une sorte de fourreau cylindrique muni
en dessous d'une ouverture.
Le corps est cylindrique, plus épais vers
son milieu , aplati en dessous. Le cou est
plus mince que la tête. Les écailles qui
garnissent le dessus du cou, du corps et de
la queue sont hexagones, alongées, réticulées
sur la peau, plus grandes vers le milieu
de la longueur totale et près des plaques
abdominales. Ces plaques sont larges et au
nombre de cent douze. L'anus est recouvert
par une seule plaque assez grande et
arrondie sur son bord postérieur. La queue
est cylindrique en dessus et plate en^dessous
, et elle occupe les deux neuvièmes
de la longueur totale. Elle paroît avoir été
rompue et être repoussée depuis , car aux
trois cinquièmes de sa longueur elle devient
tout à coup plus mince et plus étroite; mais
c'est cependant un caractère propre à l'espèce,
car si cette extrémité étoit repoussée
après avoir été cassée, elle ne seroit pas
terminée par une pointe en forme d'ergot
comme celle de la vipère commune et de
D E S ACANTHOPHIS. 295
quelques couleuvres.-Cette pointe est fine,
petite, comprimée, très-aiguë, un peu recourbée
vers le ciel, et longue d'une ligne
et demie. On compte sous la partie antérieure
de la queue trente-huit plaques entières
, et treize doubles plaques sous la
partie postérieure.
L'acanthophis cérastin est en dessus d'un
gris bleu, plus foncé sur la tête, avec des
bandes transversales blanchâtres. Un trait
blanchâtre règne en long derrière les plaques
de la partie postérieure de la tête. Les
plaques frontales, sus-nasales, la plaque
rostrale et celles des mâchoires sont brunâtres.
Le dessous de l'animal est entièrement
jaunâtre : sur la cinquième plaque des
bords de la mâchoire supérieure est un point
d'un noir de poix, et il y a sur la sixième
ainsi que sur la septième une ligne de même
couleur. Sur les plaques du côté de la mâchoire
inférieure est une raie noire oblique.
Sur la troisième et jusqu'à la septième
plaque du bord de cette mâchoire, sur la
grande écaille située derrière la troisième
plaque du bord et sur les écailles qui bordent
les plaques abdominales, sont des points
noirs. Au milieu de la première plaque
abdominale, est encore un point noir, ainsi
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