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gris clair, un peu incarnat, avec le nmseau
cendré ; un trait brun est placé derrière
chaque oeil, et prolongé sur la tempe. Sur
la partie antérieure du cou est une grande
tache brune, oblongue et fendue en devant
contre l'occiput. Tout le dessus du corps et
de la queue est cendré, avec environ trente
larges taches brunes irrégulièrement découpées
, bordées de noir , et placées sur une
seule rangée : les flancs et les côtés de la
queue ont aussi d'autres taches irrégulières,
petites et presque toutes marquées^de blanc
dans leur milieu. Les plaques sont blanches,
avec leur bord légèrement roiigeâtre. La
pai'tie postérieure de l'anus est bordée par
deux rangées rappj-ochees, demi-circulaires,
de petites écailles lisses. Le dessous de la
queue est agréablement varié de blanc, avec
de longues raies noires élaigies.
Ce serpent possède une foi ce considérable,
car, lorsqu'on le lient, il s'enlorlille autour
du bras d'une manière si serrée qu'il y
arrête en partie la circulation du sang, et
qu'il engourdit la main. Quoiqu'il soil ûèsvif,
Kussel a eu beaucouji de peine à lui
faire mordie un oiseau, et il n'en est ié~
sulré qu'une douleur passagère. Si l'on met
dans sa bouche la cuisse dépouillee de
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plumes d'un poulet vivant, le serpent, au
lieu de le blesser , semble plu'ôt disposé à
l'avaler entier , et c'est effectivement ce
qu'il fait lorsqu'il est en liberté , et après
qu'il a éiouffé sa proie dans les circuits de
sa qu'^ue. Si le poulet est un peu trop gros,
il le setre avec assez de force dans sa queue
pour l'éctaser un peu et lui briser les os.
Les hommes, dont le métier consiste à
moiitrer dans l'Inde des serpens pour de
Taigent et à faire danser des vipères à
lunettes (i) , donnent le nom de serpent de
rocher ^lw pedda-poda, au bora el à d'autres
espèces voisines: ils ont coutume de donnet
au pedda-poda qu'ils font voir un poulet ;
le serpent s'enlortille aussitôt avec foi-ce
autour du corps de l'oiseau, et l'avale ensuite
très-leniement avec les plumes.
11 faut certainement rapporter à cette
espèce, comme deux varielés remarquables,
les deux autres pedda - podas figurés par
Kii^sel, et dont Schneider a ensuite fait par
ejreur deux espèces séparées.
( i ) Les anglais désignent ces hommes sous le nom
de snakeman ( homme-êerpent ). Voyez la page 227.
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