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est aussi certain que quelquefois 00 ren™
contre des anomalies par rapport à ces
plaques; tel est entre autres celle d'une
couleuvre à collier ( coluber natrix ) qui a
deux plaques entières sous le milieu de la
queue : elle est placée dans la collection de
Bosc. Tel est encore le boa devin, figuré
daus l'ouvrage de Merrem , fascicule ^ ,
page 12, dont les plaques sont irrégulièrement
entremêlées de petites écailles lisses
qui paroissent être séparées de Fextrémité
àe ces plaques par un vice d'organisation.
Ces anomalies n'empêchent cependant pas
qu'on ne puisse employer- avec avantage la
presence des plaques et des doubles plaques
sous le corps et sous la queue. C'est ainsi
que les naturalistes modernes ont observé
des plaques entières sous le corps et la queue
des boas, des scytales, des éryx; des plaques
entieres sous le corps, et des doubles plaques
sous la queue des vipères, des couleuvres,
des platures, des enhjdres ; c'est aussi par
e même motif que j'ai établi récemment
les genres coralle, bongare, liurriah, python,
cenchris, clothonie.
Les plaques qui sont moins sujettes à va-'
rier, soit par le nombre, soit par la forme,
sont celles qui recouvrent le dessus de la
'M
I
D E S OPHIDIENS. aS
tête et qui bordent les mâchoires de la plupart
des serpens ; elles doivent être également
désignées sous le nom de lames. Nous
veiTons dans nos recherches sur les serpens
que beaucoup de ces animaux, entre autres
les couleuvres, ont beaucoup de rapports
par la forme de leur tête et par les plaques
qui la recouvrent avec les sauriens qui constituent
le genre des lézards. Merrem a donné
dans son ouvrage sur les amphibies une
vignette représentant la tête d'un serpent
vue en dessus et en dessous, et il a indiqué,
par des numéros placés sur les différentes
plaques, les noms qu'il a employés pour
désigner chacune d'elles. Son travail sur
cette partie n'est peut-être pas suffisamment
précis, et présente par conséquent peu
de clarté (j). Sans être obligé de recourir à
(i) Voici comment Merrem a désigné les différenles
plaques qui recouvrent La tête des serpens dessus et
dessous :
A. La plaque du sommet de la tête.
B. Les plaques de la partie postérieure de la tête.
C. Les plaques des paupières.
D. Les plaques des tempes.
E. Les plaques du front.
F. Les plaques au dessus des narines.
La plaque du museau.