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AVERTISSEMENT.
Après de longs retards, indépendants de notre volonté,
nous terminons enfin la publication de Y Histoire générale
des Reptiles, par la description des URODÊLES. Cette
dernière division de l'Erpétologie était rédigée, dès
l'année 1841, lorsqu'à paru le huitième volume qui
commençait l'Histoire du quatrième Ordre, celui des
Batraciens.
Nous déclarions alors que nous nous trouvions arrêtés
par les grandes difficultés que nous présentait l'ordre
très-nombreux des Serpents. Les caractères extérieurs
de ces Reptiles sont en effet tellement semblables, chez
la plupart des espèces, que nous ne trouvions plus,
dans l'ensemble de leur conformation, des particularités
suffisantes et nécessaires pour établir des distinctions
même de premier ordre et telles qu'en avaient fournies
aux Naturalistes les différentes classes des autres animaux
plus faciles à subdiviser en Sous-Ordres, en Familles,
en Genres et même en Espèces.
Nous croyions avoir heureusement surmonté cette
difficulté et notre travail était terminé, lorsque sont
survenus les embarras du commerce de la librairie. Dès
que ces obstacles ont été levés, comme notre manuscrit
était rédigé depuis plusieurs années, le texte, malgré
l'étendue des détails qu'il renferme, a pu être livré de
suite à l'impression, et les trois derniers volumes ont été
ainsi publiés en quelques mois.
REPTILES, TOME IX. A.