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FLAW DU
SYSTÈME
SEXUEL.
5 8 IN T R O D U C T I O N
incertains, & les rendit fixes en les tirant
uniquement de la plupart des parties cideiïus
décrites, il marqua des limites précifes
entre les carafteres des ç/a//es &
ceux des genres.
CIESALPIN , MORISON & RAI ^ J
avoient principalement employé la coniidération
du fruit, TOURNEFORT jetta
fes premiers regards fur la corolle , comme
plus apparente, & précédant le fruit
dans l'ordre des cliofes ; mais il s'attacha
moins au nombre qu'à la forme des
pétales.
il prend en général la fleur pour déterminer
la clajje^le fruit pour fubdivifer
les clajfes en jeclions , toutes les parties
de la fructification pour établir genres ;
& lorfqu'elles ne fuffifent pas , d'autres
parties de la plante , ou même leurs
qualités particulières, il diftingue enfin
les efpeces par la confidération de tout ce
qui n'appartient pas à la fruftification,
îiges ^ feuilles , racines , coitleur ^ faveur^
odeur , &c.
La méthode du Chevalier LINNÉ a
été nommée fyfiême fexuel^ parce qu'elle
eft fondée en général fur la confidération
des parties jnâles femelles des
plantes ^ dire fur les étamines &
fur les piflils.
L A B O T A N I Q U E , . 59
Avant le Chevalier LINNÉ , on avoir
examiné ces corps ; TOURNEFORT les a
décrits ; mais il les confidéroit comme
des vaiffeaux excrétoires , deftinés à débarraiTer
les plantes de certains fucs fuperflus.
Plufieurs Botaniftes avoient également
diftingue les plantes , en mâles & femelles.
PLINE parle du fexe des plantes ;
RAI & CAMÉRARIUS font mention de
leurs parties mâles & femelles ( x ) ; CI -
SALPIN de la pouiîiere fécondante des
étamines ^ dont G R EW détermine encore
plus pofitivement I'ufage j mais le Chev.
LINNÉ eft le premier qui, les coniidérant
comme les parties eñentieiles de la reproduftion,
& dès-lors comme les plus confiantes
dans toutes les efpeces, y ait cherché
les carafteres génériques & ciafíiques
d'une méthode. En cela , il eft dans le cas
du célebre HARVEI qui obtint la gloire
de la découverte , en démontrant le premier
la circulation du fang ^ foupçomiée
& reconnue long-temps avant lui.
(:x;) Les payfans diftinguent eux-mêmes les fexes ,
dans certaines plantes ^ par exemple , dans le chanvre ,
ïépinard , le houblon , chez qui le mâle eft féparé de
la femelle ; mais ils confondent affez conftamment l'un
avec l'autre. Ils appellent mâle , le chanvre femelle , &
femelle , le chanvre mâle. On a vu , par ce qui a été
dit , que la plante femelle eft nécefiairenîent celle qui
porte le fruit.
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