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I N S T R U C T I O N ,
I î.
Plus les plantes font promptement def^
féchées, mieux elles fe confervent j il faut,
s'il eil poflibie, qu'elles ne perdent ni leur
couleur, ni leur odeur ; en général, elles
doivent lécher à l'air & au foleil, ou dans
un grenier qui y foit expofé.
Tous les corps font dans des vibrations
continuelles, qu'ils doivent à l'aHion du
feu qui paife fans ceiTe d'un corps dans
l'autre, & qui produit en eux différens
degrés de raréfaftion. L'air ^ à l'aide de
cet agent , entre plus ou moins facilement
dans les pores que lui préfente la
furface de ces mêmes corps. Outre la
pefanteur & l'agitation continuelle qui
exiftent dans l'air, il eft encore chargé
de parties d'eau. Quel froiffement ne
doivent donc pas produire cette pefanteur
& cette agitation , fur-tout ii elles
font aidées par l'humidité que l'air charrie?
Prenez une plante parfaitement deiTéchée,
pefez-ia, laiifez-la expofée à l'air
libre pendant quelque temps ; pefez-la de
nouveau -, vous trouverez que le poids eil
augmenté , parce que l'air en la pénétrant^
lui a communiqué des parties d'eau dont
il étoit chargé. Or l'eau eft le principal
inftrument de la fermentation, Si que ne
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doit-il pas arriver aux fucs qu'on vouloit
conferver dans la plante , ii ce n'eft une
décompoiition totale de ces mêmes fubilances
& leur altération ?
I I I.
Pour parvenir à conferver la couleur
& les vertus des plantes humides , elles
doivent être defféchées avec toute la
promptitude poffible, ainii que celles qui
n'ont que peu de principes réfmeux , telle
que la mélijje, la bourrache , la véronique,
&c . Dans une deiîlcation lente, elles
font expofées à fouffrir un degré de fermentation
proportionné à la nature & à la
quantité des fucs fermentefcibles qu'elles
contiennent. Les plantes qui ont ces principes
moins abondans & moins de fucs
aqueux , comme la fauge, le romarin, &c„
perdent moins en féchant lentement, &
leur vertu diminue beaucoup, lorfqu'on
les expofe au foleil ou dans une étuve ^
pour les faire fécher rapidement.
I V.
Les plantes inodores demandent de la
célérité & les mêmes précautions dans
la deiîlcation. On doit les expofer dans
un lieu bien aëré , autrement l'humidité
qui doit s'en féparer ne s'évapore pas aiTez^
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