du côté du soleil, parsemée de nombreux points fauves, plus rarement
de marbrures dans la partie renflée du fruit ; oe il placé au fond
d’une dépression irrégulière, profonde, entourée de côtes, à divisions
dressées, persistantes ou tronquées, aiguës, cotonneuses, accompagnées
de très-petites bosses; coe u r petit, dessinant sur la coupe du
fruit une sorte d’ovale entouré de granulations; lacune centrale
assez large ; loges moyennes ou plus ou moins avortées ; pépins
bruns.
Chair d ’a p p a re n c e b la n c h e , m o ir é e , f e rm e , c a s s a n te , plu s ou
moins g ran u leu se a u to u r des loges ; e au assez a b o n d a n te , d o u c e ,
su c ré e e t p a rfum é e lo rsq u e le fru it est trè s -m û r.
11 est préférable de cultiver cette espèce en espalier plutôt qu’en
pyramide dans le nord de la France. — On en connaît une variété a
fruits panachés.
Il ne faut pas confondre le Bon-Chrétien d’hiver avec le Bon-
Clirélien turc ou Bon-Chrétien d’Auch, qui sont des fruits très-
volumineux et h p é d o n c u le fo r t co u r t e t g ro s .
On a attribué, je ne sais sur quel fondement, l’importation de ce
fruit tantôt à saint Martin, qui, dit-on, l ’aurait rapporté de Hongrie
au commencement du v® siècle, tantôt à saint François de Paule,
qui mourut en 1485. — Panciroli * croit avec plus de raison que
B o n -C h r é tie n est une corruption de B o n -C r u s ium é n ie n (c r u s tum ium ).
Rabelais dit ; « Vous mangerez de grosses Poires Crustuménies,
des Berguamottes, une pomme de Courtpendu »
La Poire de Bon-Chrétien, bien que moins estimée que les Poires
Belle-Angevine, du Curé, etc., qui, par leur coloris et leur dimension,
font en hiver le plus bel ornement de nos desserts, se paye à la fin
■ G. Panciroli, Réco lta b r e v e ,e ( c ., cap. xviii, p. 52 (Venet, i c i2).
Rabelais, P a n ta g r u e l, lib. I l l , cap. xiii. — Virgil., Géo rg ., 1. 11, v. 88. ^ Pline, H'tst.
n a t . , lib V, c. xv.
Jll
p. Dos-crmiiTiEX.
de riiiver, comme les belles Poires de Pentecôte, 2 à 3 francs la
pièce chez les marchands fruitiers en renom ; mais ce prix était
dépassé de beaucoup au xvi' et au xvii' siècle, ainsi qu’on peut le
voir par la citation suivante de Pierre de l’Ktoile ;
.. Le m e rc re d i 5 fu t fa it le Itap tesm c d u fils d e M. ie c o n iie s ta lile , a u x lîu fa n ts -R o u g e s , it
P a ris , le q u e l le Roi tin s t e t le L ég a t le b a p tis a ... Le festin m a g n ifiq u e fu t fa it ii l ’h o s te l de
M o iilm o ra n c i, p o u r le q u e l to u s les c u is in ie rs d e P a r is e s to ic n t em p e sc lié s , il y a v o it p lu s
d e iu iic l jo u r s . 11 y a v o it d e u x e s tu rg e o n s d e c e n t e s c u s ... Du f r u i c t , il y e n a v o it p o u r tr o is
c e n t c in q u a n te escu s, e t d e s P o ire s d e B o n s -C h re s tie n ta n t q u ’o n en p u s t r e c o u v rir à u n escu
la p iè c e ... »
e D éc em b re lC 0 2 ... C e tte a n n é e f u t s i s té r ile d e f r u i ts , p r in c ip a lem e n t d e P o ire s e t de
P om m e s , q u e le s P o ire s d e Bo n -C h re stie n se v e n d o ie n t u n escu la p iè c e , e t en f u t f a it p r é s
e n t a u Ro i d ’u n c e n t q u i co u sta c e n t e scu s. Les P om m e s a u s s i q u ’o n a c h e p lo it p o u r la b o u ch
e d e S a Majesté c o u s to ie n t d ’o r d in a i re a u p r ix d e q u a r a n te so ls la p iè c e ... >• L’É to ile , J o u r n
a l d u règne d e H e n r i IV .
On confond souvent aujourd’hui le Bon-Chrétien avec la Poire
d’Angoisse; il n’en était pas ainsi au xvF et au xvni® siècle ; Molière
lui-même ne s’y trompait pas lorsque Tibaudier, en offrant un
panier de Poires de Bon-Chrétien à la comtesse d’Escarbagnas, l’accompagne
de la lettre suivante •.
K . . . Les P o ire s n e s o n t p a s e n co re b ie n m û r e s ; m a is e lle s en c a d r e n t m ie u x av e c la
d u r e té d e v o tr e âm e , q u i , p a r ses c o n lio u e l s d é d a in s , n e m e p rom e t p a s P o ire s m o lle s .
T ro u v e z b o n . M a d am e ,... q u e je c o n c lu e ce m o t en v o u s fa is a n t c o n s id é re r q u e je su is d ’iiii
a u s s i f ra n c c h ré tie n q u e le s P o ire s q u e je v o u s e n v o ie , p u isq u e je r e n d s le b ie n p o u r le
m a l ; c ’e s t-à -d ire , Mad ame , p o u r m 'e x p liq u e r in te llig ib lem e n t , p u isq u e Je v o u s p ré s e n te d es
P o ire s d e B o n -C h r é tie n p o u r P o ire s d ’An g o isse s, q u e v o s c ru a u té s m e fo n t a v a le r to u s les
jo u r s ... ■> M o l i k r k , la Comtesse»d’E s c a r b a gm s , a c te 1, scime x v . [ ic T i.]
« . . . P y ra itaquc omnium nobis gra tissima su n t quæ vulgo Bonchristianu
cognominantur, Poires de Bon-Chrétien ; non ob h o c so lum ; q uod in exiniiu
suavitate librale p o n d u s æqueiiL, sed q u ia tan tæ su n t te n e ritu d in is u t, gustata
vel ipso ore e t tantum p rim o rib u s la b ris , statim e liq u e sc an l, e t p e ren n en t,
gestatumquc to le re n l. P rim um quid cm Neapolim u sq u e d ela ta , Carolo octavo
ibi re s g e r e n te , a foelici illa Campania. » Char. Estienne, Præd. r u s t.; semina-
r iu m , p. 176 [1354].
« L e s P o irie rs de Bon-Chrestien d ’hyver sont fo rt d om e s tiq u e s , si bien