6 o H i s t o i r e N a t u r e l l e
Voyageurs les moins crédules Si les plus véridiques
nous difent de cet animal ; j’ai cru devoir rapporter
leurs palTages en entier, parce que tout peut
paroître important dans l’hiftoire d’une bête fi relie m-
blante à l’homme : & pour qu’on puifle prononcer avec
encore plus de connoifïance fur fa nature , nous allons
expofer auffi toutes les différences qui éloignent cette
efpèce de l’efpèce* humaine & toutes les conformités
qui l’en approchent ; il diffère de l’homme à l’extérieur
parle nez qui n’eft pas proéminent, parle front qui efh
trop court, par le menton qui n’efl pas relevé à labafe;
il a les 'oreilles proportionnellement trop grandes ,, les
yeux trop voifins l’un de l’autre, 1 intervalle entre le nez
& la bouche eft aulfi trop étendu : ce font-là les feules
différences de la face de l’orang-outang avec le vifage
de l’homme. Le corps & les membres- diffèrent en ce
que les cuiffes font relativement trop courtes, les bras
trop longs, les pouces trop petits, la paume des mains
trop longue & trop ferrée , les pieds plutôt faits comme
des mains que comme des pieds humains ; les parties
de la génération du mâle ne font différentes de celles
de l ’homfne , qu’en ce qu’il n’y a point de frein au
prépuce ; les parties de la femelle font à l’extérieur fort
femblables à celles- de la femme.
A l’intérieur, cette efpèce diffère de i’efpèce humaine
par le nombre des côtes ; l’homme n’en a que douze »
l ’orang-outang en a treize; il aaulfi les vertèbres du cou
plus courtes, les os du baffin plus ferrés, les hanches
plus plates, les orbites des yeux plus enfoncées ; il n’y
a point d’apophyfe épineufe à la première vertèbre'fdu
cou; les reins font plus ronds que ceux de l’homme,
Si les uretères ont une forme différente , aulfi-bien que
la velfie & la véhicule du fiel qui font plus étroites &
plus longues que dans l’homme ; toutes les autres
parties du corps, de la tête & des membres , tant extérieures
qu’intérieures , font fi parfaitement femblables
à celles de l’homme , qu’on ne peut les comparer fans
admiration, & làns être étonné que d’une conformation
fi pareille & d’une organifation qui eft abfolument la
même, il n’en réfulte pas les mêmes effets. Par exemple,
la langue & tous les organes de la voix font les mêmes
que dans l’homme, & cependant l’orang-outang neparle
pas ; le cerveau eft abfolument de la même forme & de
la même proportion, & il ne penfe pas : y a - 1 - il une
preuve plus évidente que la matière feule,. quoique
parfaitement organifée, ne peut produire ni lapenfée ni
la parole qui en eft le ligne , à moins qu’elle ne foit
animée par un principe fupérieur î L ’homme Si l’orang-
outang font les feuls qui aient des feffes & des mollets,
& qui par conféquent foient faits pour marcher debout ;
les feuls qui aient la poitrine large, les épaules aplaties
& les vertèbres conformées l’un comme l’autre ; les
feuls dont le cerveau , le coeur , les poumons, le foie »
la rate, le pancréas-, l ’eftomac, les boyaux foient abfolument
pareils, les feuls qui aient l’appendice vermi-
çulaire ai; cæcum ; enfin l ’orang-outang reflemble plys
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