328 Histoire Naturelle.
il fe trouve des variétés affez nom breufes ; & c o m m e
dans tou te la N ature il n’y a pas un feui individu qui foit
parfaitem ent reffem blant à un autre, il fe trouve d ’autant
p lu s d e variétés dans les an im au x, que le nom b re d e
leur produit eft plus grand 6c plus fréquent. D a n s les
e lp è c e s o ù la fem elle p rod u it cin q o u fix p e tits, trois
o u quatre fo is par a n , d e m âles d ifféren s, il eft n é c e f-
faire que le n om b re d es variétés fo it beau cou p plus
grand que dans celles o ù le produit eft annuel 6c unique ;
auffi les e lp è ce s inférieures , les petits animaux qui tou s
p rod u ifen t plus fou ven t 6c en plus grand nom b re que
ceu x des efp èces m ajeu res, fo n t-e lle s fujettes à plus
d e variétés. L a grandeur du corp s qui n e paroît être
q u ’une quantité r e la tiv e , a n éanm oins des attributs
p ofitifs 6c d es droits réels dans l ’ord on n a n ce d e la
N atu re ; le grand y eft aulïï fixe que le p etit y eft
variable : on pourra s ’en con va in cre aifém en t par l’énum
ération que n ou s allons faire des variétés d es grands
& d es petits animaux.
L e fanglier a pris en G u in ée d es oreilles très-lon g u es
& c o u ch ée s fur le d o s ; à là C h in e , un gros ventre
pendant 6c des jam bes fort cou rtes ; au C ap -vert 6c
dans d ’autres e n d r o its, d es d éfen fes tr è s-g r e ffe s 6c
tou rnées c om m e d es co rn es d e b oe u f; dans l’état d e
d o m e ftic ité , il a pris par-tout d es oreilles à d em i-p en dantes
, 6c des fo ies blan ch es dans les pays froids ou
tem pérés. J e ne com p te ni le pécari ni le babirouflà
d;>ns les variétés d e l’efp èc e du fa n g lier, parce qu’ils
n e
ne fon t ni l’un ni l’autre d e cette efp èce, q uoiqu’ils en
ap p rochent de plus près que d ’aucune autre.
L e cer f, dans les pays m ontueux , fecs 6c chauds , tels
que la C o rfe 6c la S ardaigne, a perdu la m o itié d e là
ta ille, 6c a pris un pelage brun avec un b o is noirâtre ;
dans les pays froids 6c h u m id e s, c om m e en B o h èm e
6c aux A r d e n n e s, fa taille s’eft agrandie ; fon pelage
6c fon b o is fon t devenus d ’un brun prefque n o ir , fo n
p o il s ’eft alon gé au p o in t d e form er une lo n g u e barbe
•au m enton ; dans le N o r d d e l’autre c o n tin en t, le b o is
du c e r f s ’eft étendu 6c ramifié par des andouillers co u rb es.
D a n s l’état de d om efticité , le pelage ch an ge du fauve
au b la n c; 6c à m o in s que le c e r f n e fo it en lib e r té ,
6c dans d e grands efpaces , fes jam bes fe d éform en t 8C
fe courbent. J e ne c om p te pas l’axis dans les variétés
d e i’e fp èce du c e r f, il ap p roch e plus d e c elle du daim
6c n ’en eft p eu t-être qu’u n e variété.
O n auroit p ein e à fe d écid er fur l’origin e d e l’e fp èc e
du daim ; il n ’eft nulle part entièrem ent d om eftiq u e, n ï
nulle part abfolum en t fauvage ; il varie affez indifférem
m en t , 6c par-tout du fauve au p ie 6c du p ie au blanc ;
fo n b o is 6c là queue fo n t auffi plus grands 6c plus
lo n g s fuivant les différentes races , 6c fà chair eft b o n n e
ou mauvaife félo n le terrain 6c le clim at : o n le trou ve
c om m e le c e r f dans les deux c o n tin e n s, 6c il paroît être
plus grand en V irgin ie Si dans les autres p ro v in ces de
l’A m ériq u e tem pérée U qu ’il ne I’eft en E u rop e. Il en
eft de m êm e du ch ev r e u il, il eft plus grand dans le
Tome XIV. T t