ardeu r, fu r -to u t dans les fem e lles, eft ordinairem ent
fuivie d e la ftérilité, & la m ule eft au m o in s aufft ard
en te que l’âneffe : or l’on lait que c e lle -c i rejette la
liqueur fém inale du m â le , & que pour la faire retenir
& produire , il faut lui don n er d es cou p s ou lui jeter
d e l’eau fur la cro u p e, afin d e calm er les con v u lfio n s
d ’am our qui fubfiftent après l ’a c co u p lem e n t, St qui
fo n t la caufe de cette réjaculation. L ’âneffe & la m ule
ten d en t d o n c tou tes deux par leur trop grande ardeur
à la ftérilité. L ’âne St l’âneffe y ten d en t en co re par
une autre caufe , c om m e ils fon t originaires d es clim ats
chauds , le froid s’o p p o fe à leur g én éra tio n , & c ’eft
par cette raifon qu’on attend les chaleurs d e l’été pour
les faire acco u p ler ; lorfq u ’on les laiffe joindre dans
d ’autres tem ps & fur-tout en h iv e r , il eft rare que
l ’im prégnation fuive l'a c co u p lem e n t, m êm e réitéré ; <Sc
c e c h o ix du tem ps qui eft néceffaire au fu ccès de leur
génération , l’eft aufli pour la con fervation du p roduit;
il faut que l’ânon naiffe dans un tem ps chaud , autrem ent
il périt o u languit ; & c om m e la geftation de l’âneffe
eft d ’un a n , elle m et bas dans la- m êm e faifon qu’elle
a c o n çu e ; c e c i prou ve affez com b ien la chaleur eft
n écefia ire, n o n -feu lem en t à la fé c o n d ité , mais m êm e
à la p lein e v ie d e c es animaux ; c ’eft e n co re par c e tte
m êm e raifon d e la trop grande ardeur de la fem elle
q u ’on lui d on n e le m â le , prefque im m édiatem ent après
qu ’elle a m is b as; on ne lui laifte que fept ou huit
jours de rep os ou d ’intervalle entre l’a cco u ch em en t St
l ’a cco u p lem en t;
l ’a cco u p lem en t ; l’âneffe , affoib lie par fa c o u c h e , eft
alors m o in s ard en te, les:p arties n ’on t pas pu dans c e
p etit efp ace d e tem ps reprendre tou te leur roideur ;
au m o y en d e quoi la c o n ce p tio n fe fait plus fûrem ent
que quand elle eft en p lein e fo rce & que fo n ardeur la
d om in e : on prétend que dans cette e fp è c e , c om m e
dans celle du c h a t , le tem péram ent d e la fem elle eft
e n c o r e plus ardent St plus fort que celui du m â le;
cep en d an t l’âne eft un grand ex em p le en c e g e n r e ,
il peut aifém en t faillir fà fem elle ou une autre plufieurs
jours d e fuite & plufieurs fo is par jou r; les prem ières
jo u iffa n ces, loin d ’éteindre ne fon t qu’allum er fon ardeu
r; on en a vu s ’e x céd er fans y être in cités autrem ent
que par la fo rce d e leur appétit naturel ; on en a vu
m ourir fur le cham p d e b ataille, après o n z e ou d o u ze
co n flits réitérés prefque fans intervalle , & n e prendre
pour fubvenir à cette grande S t rapide d ép en fe que
q uelques pintes d ’eau. C ette m êm e chaleur qui le
co n fu m e eft trop v iv e pour être durable ; l’âne étalon
b ien tô t eft h ors d e com b a t St m êm e d e fe r v ic e , St
c ’eft p e u t-ê tr e par cette raifon que l’o n a p rétendu
que la fem elle eft plus forte St vit plus lon g-tem p s que
le m â le ; c e qu’il y a d e certain , c ’eft qu ’avec les
m én agem en s que n ou s avons in d iq u és, elle peut vivre
trente a n s , 8t produire tou s les ans pendant tou te fà
v ie; au lieu que le m â le , lo rfq ifo n ne le contraint pas
à s’abftenir d e fem e lle s, abufe d e fes fo rces au p oin t
d e perdre en p eu d ’années la p u iflà n ce d ’engen drer.
Tome XIV. X x