3 5 * H i s t o i r e Na tu relle.
fi l’on fait attention à l’orig in e d e c e ch ien L a c o n ie ,
que le m êm e A uteur dit venir du renard & du c h ie n ,
o n fentira que la race n ’en éto it pas b o rn ée au feu!
pays de L a c o n ie , & qu’elle d ev o it fe trouver égalem en t
dans tous les pays o ù il y avoit des renards, & c ’elt c e
qui m e fait préfum er que l’ép ith ète laconïcus pourrait
b ien avoir été em p lo y ée par A rillo te dans le fens m oral»
c ’ell-à -d ire pour exprim er la brièveté ou le fon aigu d e
la v o ix ; il aura appelé chien laconic, c e ch ien provenant
d u renard , parce qu ’il n ’a b o io it pas c om m e les autres
c h ie n s , 6c qu’il avoit la v o ix cou rte 6c glapifîante c om m e
c elle du renard : or notre ch ien d e berger e ll le ch ien
q u ’on peut appeler laconic à plus jLille titre ; car c ’e ll
celu i d e tous les ch ien s d on t la v o ix e ll la plus b rève
6c la plus rare ; d ’ailleurs, les caraélères que d on n e
A r illo te à fo n ch ien laco n ic co n v ien n en t alfez au ch ien
d e b erg er, 6c c ’e ll ce qui a a ch ev é d e m e perfuader
que c ’éto it le m êm e c h ie n ; j’ai cru d evoir rapporter
les palfages d ’A rilto te en entier, afin q u ’on juge fi m a
co n jeélu re e ll fo n d ée *.
* Laccmici canes ex Vulpe id Cane generantur. Hift. anim. Iib. V I I I ,
cap. 2 8 . . . . Canum généra pliera funt. Coït Laconicum menfe fuce. oetatis
oflavo id crus jam circa id tempus attollentes nonnulli urinam reddunt....
Cerunt Laconicce canes uterum parte fêxtâ am i, hoc ejf, fexagents diebus
aut uno velaftero, plus minufve. Catelli cceci gignuntur, nec ante duodecimum
diem vifum accipiunt. Coeunt canes pojleaquam parerunt fexta menfe nec
citiùs. Sunt quee parte quintâ ami uterum ferunt, hoc efi, duobus id fep-
tuaginta diebus, quorum catelli duodecim diebus luce carent : nonnuUce
quartâ parte ami, hoc ejl, tribus menfibus ferunt, quarum catelli diebus
decem idfeptem luce tarent. Lac ante diebus quinque qiiàm pariant, habent
L e genre d es animaux cruels e ll l’un des plus n om breux
6c des plus variés ; le mal fem b le , ici c om m e
canes magna ex parte i verùm nonnullis etiam feptem aut quatuor diebus
anticipât : utile Jiatim ut pepererint ejl ; genus laconicum pojl editum
diebus triginta habere lac incipit....... parit canis duodecim complurimùm,
fed magna ex parie quinque aut fex . Unum etiam aliquam peperijfe cer-
tum efl : laconicce magna ex parte offo pariunt. Coeunt quandiu vivant id
mares & foeminoe : peculiare generis laccmici ejl ut cum laborarint coire
me/iùs quàm per otium pojjint ; vivit in hoc eodem genere mas ad annos
decem, feemina ad duodecim : cceteri canes maximâ quidem ex parte ad
annos quatuordecim : fed nonnulli vel ad viginti protrahunt vitam.........
Laconici fané generis foeminas , quia minus laborant quàm mares, viva-
ciores maribus funt ; at fera in cceteris, i f fi non laie admodum confiât,
tamen mares vivaciores funt. Idem. Iib. V I , cap. 20.......... Fceminam
id rnarem natura difiinxit morïbus; funt enim foeminoe moribus mollioribus,
mitefeunt celeriùs id manum faciliùs patinntur : difeunt etiam imitan-
turque ingen 'wfiùs, ut in genere canum laconico foeminas ejfe fagaciores
quàm mares apertum ejl. Moloticum etiam genus venaticum nihilo a coeteris
difcrêpât, at pecuarium longé id magnitudine id fortitudine contra belluas
proefiat. : inftgnes vero animo id indujlriâ qui ex utroque moloticum dico
id laconicum prodierint. Idem. Iib. I X , cap. 1.
Nota. II faut obferver que le mot genus ne doit pas s'interpréter
ici par celui üefpèce, mais par le mot race. Arillote y diftingue trois
races de chiens Laconicus, Moloticus id Pecuarius ;■ \e Afoloticus qu’il
appelle aufîi Venaticus, efl vraifemblablement notre Lévrier, qui dans 1a Grèce & l’Afre mineure ell lé chien de châtie ordinaire ; le Pecuarius
qu’il dit excéder de beaucoup les autres ciiiens par la grandeur & par
la forme, ell fens doute le matin, dont on le fert pour la garde &
le défènfé du bétail contre les bêtes féroces; & le Laconicus, duquel
il ne défigne pas l'emploi, & qu’il cftt feulement être un chien de
travail & d'induftrie, & qui ell de- plus petite taille que le Pecuarius,
ne peut être que le chien de berger, qui travaille en effet beaucoup à
ranger, contenir & conduire les moutons, & qui efl plus induftrieux,