1-10 REPTILES.
Tant que les branchies subsistent, l'aorte, en sortant
du coeur, se partage en autant de rameaux , de chaque
côté, qu'il y a de branchies. Le sang des branchies revient
par des veines qui se réunissent vers les dos en
un seul tronc artériel, comme dans les poissons; c'est
de ce tronc, ou immédiatement des veines qui le forment
, que naissent la plus grande partie des artères qui
nourrissent le corps, et même celles qui conduisent le
sang pour respirer dans le poumon.
Mais, dans les espèces qui perdent leurs branchies,
les rameaux qui s'y rendent s'oblitèrent, excepté deux,
qui se réunissent en une artère dorsale, et qui donnent
chacun une petite branche au poumon. C'est une circulation
de poisson métamorphosée en une circulation de
reptile.
Les batraciens n'ont ni écailles, ni carapaces ; une
peau nue revêt leur corps (i) ; à un seul genre près, ils
manquent d'ongles aux doigts.
L'enveloppe de leurs oeufs est simplement membraneuse;
le mâle dispose sa femelle à les pondre par des
embrassemens très longs, et dans plusieurs espèces il ne
les féconde qu'à l'instant de leur sortie.
i i ) M. Schneider a constaté que la grenouille
éeailleuse de Walbuum, n'avait paru
telle que par accident, quelques ¿cailles de
lézards gardés dans le même bocal, s'é ant
attachées à son dus. (&•//«., Mit. Amphilï.,
Fasc., I , p. <6S),
BATRACIENS. MI
Ces oeufs s'enflent beaucoup dans l'eau après avoir
été pondus. Le petit ne diffère pas seulement de l'adulte
par la présence des branchies : ses pieds ne se développent
que par degrés, et dans plusieurs espèces il a
encore un bec et une queue qu'il doit perdre, et des
intestins d'une forme différente. Toutefois il y a aussi
des espèces vivipares.
LES GRENOUILLES
'^"'(¡BANA. Ii.)
(l'I. 37. 3S et .ly.}
Ont quatre jambes et point de queue dans leur état parfait.
Leur tète est plate, leur museau arrondi, leur gueule très
fendue; dans la plupart une langue molle ne s'attache point
au fond du gosier, mais au bord de la mâchoire, et se reploie
en dedans. Leurs pieds de devant n'ont que quatre doigts;
ceux de derrière montrent quelquefois le rudiment d'un
sixième.
Leur squelette est entièrement dépourvu de côtes. Une plaque
cartilagineuse à fleur de tête tient lieu de tympan, et fait
reconnaître l'oreille par dehors. L'oeil a deux paupières
charnues, et une troisième cachée sous l'inférieure, transparente
et horizontale.
L'inspiration de l'air ne se fait que par les mouvemens des
muscles de la gorge, laquelle, en se dilatant, reçoit de l'air parles
narines, et en se contractant pendant que les narines sont