2 6 ARACHNIDES PULMONAIRES.
D'après les expériences d'Audebert, qui nous a donné
une histoire des singes, digne des talens de ce grand
peintre, il est prouvé qu'une seule fécondation peut suffire
à plusieurs générations successives ; mais, comme
dans tous les insectes et autres classes analogues, les
oeufs sont stériles si les deux sexes ne se sont pas réunis.
L'accouplement, dans nos climats, a lieu depuis la fin
de l'été jusqu'à la fin de septembre. Les oeufs pondus les
premiers éclosent souvent avant la fin de l'automne ; les
autres passent l'hiver. On a remarqué que les femelles
de quelques espèces de Iycoses ou d'araignées-loups déchirent
la coque des oeufs, lorsque les petits doivent
venir au monde. Les nouveau-nés grimpent sur le dos
de leur mère et s'y tiennent pendant quelque temps.
D'autres aranéides femelles portent leurs cocons sous le
ventre, ou veillent à leur conservation, en se fixant auprès
d'eux. Les deux pattes postérieures ne se développent,
dans quelques petits, que quelques jours après leur
naissance. Il en est qui, à la même époque, sont rassemblés
pendant quelque temps en société et paraissent filer
en commun. Leurs couleurs alors sont souvent plus uniformes,
et le naturaliste qui aurait peu d'expérience
pourrait multiplier mal-à-propos les espèces. L'un de
nos collaborateurs pour l'Encyclopédie méthodique,
ÎM. Amédée Lepelletier de Saint-Fargeau, a observé que
FAMILLE DES PILEUSES. -7
ces animaux jouissaient, ainsi que les crustacés, de la faculté
de régénérer les membres perdus.
J'ai constaté qu'une seule piqûre d'aranéïdes de moyenne
taille fait périr notre mouche domestique dans l'espace
de quelques minutes. Il est encore certain que la
morsure de ces grandes aranéides de l'Amérique méridionale,
qui y sont connues sous le nom d'Araignées
crabes et que nous rangeons dans le genre mygale, donne
la mort à de petits animaux vertébrés, tels que de petits
oiseaux, comme des colibris, des pigeons, et peut produire
dans l'homme un accès violent de fièvre; la piqûre
même de quelques espèces de nos climats méridionaux
a été quelquefois mortelle. L'on peut donc, sans adopter
toutes les fables que Baglivi et d'autres ont débitées sur
le compte de la tarentule, se méfier, surtout dans les
pays chauds, de la piqûre des aranéides et particulièrement
des grosses espèces. Diverses espèces d'insectes du
genre Sphex de Linnseus saisissent des aranéides, les
percent de leur aiguillon et les transportent dans les
trous où elles déposent leurs oeufs, afin qu'elles servent
de pâture à leurs petits. La plupart de ces animaux périssent
à l'arrière-saison, mais il en est qui vivent plusieurs
années, et de ce nombre sont les mygales, les
Iycoses et probablement plusieurs autres. Quoique Pline
dise que lesphalangium sont inconnus en Italie, nous