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res j iné g aux , sur tout ceux de der r ière; leurs écailles
sont di spos é e s , sous le ventre et autour de la queue, pa r
bande s transversales et parallèles ; leur tympan est à
fleur de tête ou peu enfoncé, et jnembraneux; une product
ion de la peau fendue longitudinalement , qui se
ferme pa r un sphincter , protège leur oeil ; sous l'angle
antérieur est un vestige de troisième paupi è r e ; leurs
fausses côtes ne font point de cercle ent ier ; les mâles
ont une double verge ; l'anus est une fente transversale.
Le u r s espèces étant fort nombreuses et fort var iées ,
nous les subdivisons en deux grands genres.
L E S MONITORS ,
APPELÉS NOUVELLEMENT PAR UNE ERREUR SINGULIÈRE,
TÜPINAMBIS"1,
(Planche io Ais.)
Sont celui où il y a des espèces de la plus grande taille ;
( i ) Margrave, parlant du sauvegarde
d'Amérique, dit qu'il se nommé Teyu-guaeu,
et chez les Topiuambous, Temapara
( Temapara tupinambis ). Seba a pris ce
dernier mot pour le nom de l'animal, et
tous les aulres naturalistes l'ont copié.
SAURIENS .
ils ont des dents aux deux mâchoires, et en manquent au
palais : on en reconnaît le plus grand nombre à leur queue
comprimée latéralement, qui lës rend plus" aquatiques. Le
voisinage des eaux les rapprochant quelquefois des crocodiles
et des caïmans, on a dit qu'ils avertissent, par un sifflement,
de l'approche de ces dangereux reptiles : c'est probablement
cette assertion qui a fait donner les noms de sauvegarde ou
monitor à quelques-unes de leurs espèces, mais elle n'est rien
moins que certaine.
Ils se divisent en deux groupes très distincts. Le premier,
ou celui
DE S MONI TORS proprement di t s ,
Planche io bis, fig. t.
Se reconnaît à des écailles petites et nombreuses sur la téte, et les
membres, sous le ventre et autour de la queue, laquelle a en dessus une
carène formée par une double rangée d'écaillés saillantes. Leurs cuisses
n'ont point cette rangée de pores, que nous voyons dans plusieurs autres
sauriens. Ils sont tous de l'ancien continent. (1)
L'Égypte en nourrit deux espèces, qui peuvent être considérées comme
les types de deux subdivisions :
( 0 Seba, et d'après lui Daudin, donnent quelques vrais monliors pouf américains ; mais
c'est une erreur.