23 REPTILES.
5° LES TORTUES MOLLES
(TRIONYX. Geoff.)
(Ptaoche 5, fig-2.)
N'ont point d'écaillés, mais seulement une peau molle pour envelopper
leur carapace et leur plastron, lesquels ne sont ni-l'un ni l'autre complètement
soutenus par des os, les côtes n'atteignant pas les bords de la
carapace et n'étant réunies entre elles que dans une portion de leur longueur,
les parties analogues aux côtes sternales étant remplacées
par un simple cartilage et les pièces sternales en partie dentelées
comme dans les tortues de mer, ne remplissant point toute la face
inférieure. On aperçoit après la mort, au travers de la peau desséchée,
que la surface des côtes est très raboteuse. Les pieds, comme dans les
tortues d'eau douce, sont palmés sans être allongés r mais trois de leurs
doigts seulement sont pourvus d'ongles. La corne de leur bec est revêtue
en dehors de lèvres charnues, et leur nez se prolonge en une petite
trompe. Leur queue est courte et l'anus percé sous son extrémité. Elles
vivent dans l'eau douce, et les bords flexibles de leur enveloppe les
aident dans la natation.
Le TYRSÉ on TORTUE MOLLE DU NIL (Testudo Iriunguis. Forsk. et Gm.),
Trionyx oegypliacws. Geoff. Ann. du Mus. XIV. i.
Quelquefois longue de trois pieds; d'un vert moucheté de blanc, à
carapace peu convexe. Elle dévore les petits crocodiles au moment
où ils éclosent, et rend par là plus de services à l'Egypte que la mangouste.
(1)
(i) Sonmni, Voyage en Egypte , tome II, pcig. 533.
CIIÉLONIENS.
La TORTUE HOLLE D'AMÉRIQUE (Testudo ferox. Gm.), Penn. Trans. Phil.
LXI. x. 1-3. Cop. Lacép. I. vu. Schoepf. xix.
Habite les rivières de la Caroline, de la Géorgie, de la Floride et de la
Guiane; se tient en embuscade sous les racines des joncs, etc., saisit
les oiseaux, les reptiles, etc., dévore les jeunes caïmans et devient la
proie des grands. Sa chair est bonne à manger. (I)
(i) Aj. Trionyx javanicus, Geoffr.,A.nn.
du Mus. xiv ;
Tr. carînatus, id. ¡
Tr. stellatus, id. j
Tr. eupliraticus, Olivier, Voyage en
Turq., etc., pl. xt-ti;
Tr. gangeticus, Duvaucel ;
Tr. granosus, Leach. ou test. graiïosa,
Schoepf. xxx, A et B. (a)
iV". B. La Tortue de Bartram, Voyage
en Am. sept., trad. franc , I, pl. 2 j me paraît
le Testudo ferox, auquel le dessinateur
a donné, par mégarde, deux ongles de trop
à chaque pied.
(a) Blanche 5, Cg. s.