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à un amateur français, M. Desprez. Voici ce qu’il dit à ce sujet :
0 Ce fut en 1810 et 1811 que M. Desprez, ju g e à Alençon,
em])loyait le s loisirs que lui laissaient ses fonctions à étudier
les pêchers, et q u ’il remarqua que les uns n ’avaient pas de
g lan d e s ci leurs feuilles, que d’autres en avaient de g lobuleuses,
et que d’autres avalent des g lan d e s réniformes. Il me fit part
de ses observations; je les ai suiv ies pendant plusieurs années,
me suis assuré qu elles étaient constantes , et q u ’on pouvait
a vec certitude les faire entrer avec beaucoup d’avantag’es
parmi les caractères qui d istin gu en t les pêchers entre eux.
M. Desprez n ’étant pas disposé à publier lui-méme sa découverte,
et m ’ayant au to risé à la faire c o n n a îtr e , je lui ai témoig
n é ma reconnaissance en p ub lian t, sous le nom de Pécha-
Desprez, une n ouv e lle variété que mon ami Noisette avait rapportée
de Be lg iq ue en 1808, sous le nom de Brugnon blanc,
nom impropre , p uisqu’elle n ’est pas un b ru gn on . E n su ite, au
moyen de l ’ab senc e, de la forme des g la n d e s, j ’ai pu former
douze divisions parmi le s pêchers cultiv és, au lieu de six établies
ju sq u ’alors, et par là faciliter sin gu liè r em en t la distinction
des espèces. C’est d ’après ce plan que j ’ai classé et décrit les
pêchers dans la première édition de la. Ponione française, 1817.
Enfin c ’est dans ces deux ou v ra g es que les A n g la is Loudon et
G. Lindley (1) en ont puisé la première idée et l ’ont fait connaître
à leurs compatriotes, mais sans nommer M. Desprez. »
• Les pomologistes postérieurs à G. Lindley (1) n ’ont rien ajouté
d important à cette classification, dont iis ont conservé le princ
ip e , leur s modifications ne portant qiie sur des appréciations
(1) Presque tous les pomologistes, et môme de simples arboriculteurs, ont entrepris
la classification des pêchers, et chacun d'eux y a introduit scs vues particulières.
Pour nous en tenir aux principaux, nous citerons, outre ceux qui ont été nommés
ci-dessus : le comte LeHeur, dans la- première moitié de ce siècle ; Robert llogg, en
Angleterre, et M. Gabriel Luizet, en France. La lecture de leurs ouvrages, utile pour
l’histoire du jardinage, est totalement superfiue au point de vue de la pratique.
diverses de caractères. C’est ce q u ’ont fait, entre autres, le sa vant
pomolog-iste Poiteau, puis M. Carrière, (jui a publié divers
travaux sur le pécher , enfin M. Paul de Mortillet, qui, dans un
travail ré cen t (1), intervertit simplement l ’ordre dans lequel
G. Lindley avait classé ses caractères distinctifs. Ces modifications,
quoique de peu de valeur, offrent cependant l’avantag-e de
mettre en première lig-ne le s caractères le s plus apparents et les
plus faciles à saisir. Ajoutons q ue , le s poches lisses appartenant
à une autre espèce botanique que le s poches duveteuses,
le caractère tiré de la peau du fruit acquiert par là une importance
de premier ordre.
Races et variétés de pêchers. — Admettant cette lég-ère correction
au travail de G. Lindley, nous dirons donc que les caractères
sur le squels se fonde la classification des pêchers sont : 1" la
nature de la peau du fruit, qui est lisse ou couverte de duvet;
2° l ’adhé rence ou la non-adhérence de la chair au noyau; 3“ la
g'randeur relative des fieurs, divisées eu g ran d es, moyennes ou
petites; 4“ la présence ou l ’absence de g lan d e s p étio la ire s, tantôt
g lob u leu se s, tantôt réniformes.
D après la nature de la p eau , nous aurons deux groupes
de premier ordre, qui comprennent toutes le s espèces con n ue s,
savoir : les pêches à peau d uv e teu se , et le s p êches lisse s.
Ce q ui tend à prouver que nous a vons là deux espèces, c ’est
q u ’il n’est pas rare d ’observer sur une môme liranche, et par un
phénomène de disjonction, des pêches et des b ru gnon s, absolument
comme on le voit au sujet du Cytîsus Adam?, e tc ., etc.
Je trouve la première mention de c e phénomène dans u ne lettre
adressée par Sieullc à Aubert du P e tit-T h ou a r s, à la date du
2 mai 1813 (2), dans laquelle il est dit qu ’une douzaine de pêches
(1) Les Meilleurs fruits, etc., fascicule de la Pèche, de 439 pages, avec figures
noires dans le texte, par M. P. de .Mortillet, ISCii.
(2) Recueil de Rapports et Mémoires, etc., p. l-i?.