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Les Voyageurs de l’Amérique s’accordent à dire que
les grandes chauve - fou ri s de ce nouveau continent
fucent, fans les éveiller, le fàng des hommes & des animaux
endormis. Les Voyageurs de l’Afie & de l’Afrique,
qui font mention de la rouffette ou de la rougetté, ne
parlent pas de ce fait finguiier; néanmoins leur filence ne
fait pas une preuve complète, fur-tout y ayant tant de
conformité & tant d’autres reffemblances entre les rouf-
fèttes & ces grandes chauve-fburis que nous avons appelées
Vampires ; nous avons donc cru devoir examiner
comment il eft poffible que ces animaux puiffent fucer le
iàng fans caufer en même temps une .douleur au moins
affez fenfible pour éveiller une perfbnne endormie.
S’ils entamoient la chair avec leurs dents, qui font très-
fortes & groffes comme celles des autres quadrupèdes
de leur taille, l’homme le plus profondément endormi,
& les animaux fur-tout, dont le fommeil eft plus léger
que celui de l’hom m e, feraient brufquement réveillés
par la douleur de cette morfure : il en eft de même des
•bleffures qu’ils pourraient faire avec leurs ongles; ce
n ’eft donc qu’avec la langue qu’ils peuvent faire des
ouvertures affez fubtiles dans la peau pour en tirer du
fàng & ouvrir les veines fans caufer une vive douleur.
Nous n’avons pas été à portée de voir la langue du
vampire , mais celle des rouffettes que M. Daubentôn
a examinée avec foin * fembie indiquer la poffibilité
* Voyez ci-après dans ce volume la. defeription des-parues intérieures
de la rouffette, du
de la Roussette, de la Roucette, ire. 6$
du fait : cette langue eft pointue & hériffée de papilles
dures très-fines, très-aigues & dirigées en arrière;
ces pointes qui font très-fines peuvent s’infinuer dans
les pores de la peau, les élargir & pénétrer affez avant
pour que le fàng obéiffe à fa fùétion continuelle de la
langue. Mais c’eft affez raifonner fur ce fait dont toutes
les circonftances ne nous font pas bien connues, Sc
dont quelques-unes font peut-être exagérées ou mal
rendues par les Ecrivains^ qui nous les ont tranfmifes,