1 * D E S C R I P T I O N
d e s c r i p t i o n
d e V O N D A T R A.
L ’o n d a t r a ( p l / ) eft de grandeur moyenne, entre celle
du furmulot & celle de la marmotte': il reffemble beaucoup
au rat d’eau, tant par ia forme extérieure du corps que par la
conformation des parties intérieures, principalement en ce qu’il
a le mufeau court & épais, les oreilles courtes & entièrement
couvertes de p o il, & c . La queue a prefque ia même longueur
que celle du rat d’eau à proportion de la grandeur du corps,
mais elle eft aplatie fur les côtés dans toute fa longueur, excepté
la première-portion près de l'origine qui eft cylindrique :
elle a dans le milieu de fa longueur fept lignes & demie de
largeur fur quatre lignes & demie d’épaiffeur ; les bords font
encore plus minces, prefque tmichans, & garnis d’un poil court
beaucoup plus épais que fur les'deux faces de la queue où le poil
eft rare & placé entre les écailles qui la recouvrent. Ces écailles
font petites comme celles de la queue du rat ; elles ont une
couleur brune-noirâtre : les poils font de la même couleur.
Les couleurs du poil de l’ondatra ont plus de rapport a celles
du poil du caftor qu’à celles du poil du rat d’eau : il y a de deux
fortes de poils, le plus long & le plus ferme eft peu épais ; au
contraire le poil court & doux eft fort touffu : ce duvet a près
de la racine une couleur cendrée, & à la pointe une couleur
brune ou rouflèâtre fur la tête, fur le dos, fur les épaules, fur la
croupe, fur la face extérieure de la cuiiïè, niais for le haut des
côtés du corps le duvet a une couleur rouflèâtre près de la racine
gc à la pointe, & il y a du cendré aq deflbus de la pointg
D E L’ 0 N D A T R A. i ;
Touflëâtre; le duvet du deflbus & des côtés de la tête & du
cou, des bras, de la poitrine, du ventre & de la .face intérieure
de la cuiflè eft de couleur grilè- claire & brillante for la plus
grande partie de là longueur : la pointe eft de couleur rouflèâtre
plus ou moins foncée. Les longs poils font brillans ; ceux du
nez , du front, du fommet de ia tête , & ceux du cou & du dos,
fur l’épine depuis la tête jufqu a la queue font d’un brun mêlé
de rouflèâtre ; ceux du refte du corps font rouflèâtres. Ainfi cet
animal a une large bande mal terminée & de couleur brune-
rouflèâtre qui s’étend depuis le nez for la tête, for le cou & le
dos julqu a la queue ; les côtés de ia tête , du cou & du corps ont
line couleur rouflè mêlée de cendré ; le dehors de ia cuiflè eft
prefque entièrement de couleur cendrée : il y a for le flanc une
tache brune ; le deflbus de la tête & du cou , la poitrine & ie
ventre font mêlés de gris & de rouflèâtre. Les quatre pieds ont
un poil court, iuilànt, rouflèâtre for les pieds de devant, &
cendré for les pieds de derrière ; les ongles font rougeâtres : les
doigts des pieds de devant, fur-tout ie pouce, font plus petits
que ceux des pieds de derrière. Il m’a paru que cet animal eft
fouvent dans l ’eau , parce qu’il a for les côtés des doigts des
pieds de derrière & du métatarfe des poils un peu longs qui
fernbient tenir lieu de nageoires comme dans la mulàraigne
d’eau * .
Longueur du corps entier, mefuré en ligne droite
depuis le bout du mulëau jufqu’à l’anus.
Hauteur du train de devant. .......................................
Hauteur du tram de derrière........................................
Longueur de la tête depuis le bout du mulëau julqu’à
l’occiput.......................................................................
* ybj/e^ ie y J 1 1 ,' yeluw de cet Ouvrage^ page
pieds, pouc. fignejj
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