II. Le pont de la vieille Brioude eft des plus anciens tems, & donnoit le
nom à la ville, qui a pafle' auffi à la nouvelle ville de Brioude. Brigua, en ancien
Gaulois veut dire pont; de là s’eft fait Brivas, d’où vient Brioude. Ce pont
n’a qu’une arche fous laquelle pafle toute la riviere de l’Ailier. Le cintre a deux
rangs de pierres de taille , tout le refte eft de moilon. Les deux cotez de l’arcade
font fondez fur le roc, ce qui fait que l’un des cotez de l’arcade ne commence
pas à la hauteur égale de l’autre, la fttuation du rocher le demandant
ainfi. La diftance de la naiflance de l’arc d’un côté à l’autre, eft de trente-deux
roifes trois pieds ; c’eft-à-dire fie cent quatre-vingt-quinze pieds.C’eft fans doute
l’arche la plus large dont on ait encore entendu parler.La largeur du pont,la
même que l’épaifleur du mur qui le continue à droite &à gauche, eft de quai
torze pieds. La plus grande hauteur de l’arche depuis l’eau eft de quatorze
toiles, ou quatre-vingt-quatre pieds : en voici la figure telle qu’on me l’a défi
fînee fur les lieux. On remarque que deux hommes qui fe, tiennent fo;us le
pont de chaque côté à l’extremité de Tare s’entendent fort ailement , quoiqu’ils
parlent d’un ton aflez bas. Cela s’obferve encore ailleurs , mais non pas
à une telle diftance.
III. Le pont d’Alcantara eft un des ouvrages des plus dignes de la maoni-
ficence Romaine. Ceux qui l’ont vû difent que c’eft un édifice admirable :
il eft fur le Tage,-bâtipar l’Empereur Trajan, ou comme porte une inferip-
tion, par un Gouverneur du payis, en l’honneur de.l’Empereur Trajan’ J’ai
fait monpoflïble pour en avoir le deflein. Feu Moniteur de Langlade Médecin
de la Reine d’Efpagne, & mon ami, a fait beaucoup de démarches pour
cela ; mais la difficulté de trouver des deflinateurs en ce payis-là, a rendu tous
fes efforts inutiles. Ce pont a fix cens foixante-dix pieds de longueur; il eft
compofé de fix arches > dont chacune a quatre-vingt-quatre pieds d’une pile
à l’autre : les piles font quarrées, & ont vingt-fept ou vingt-huit pieds de face
de chaque côté. Le pont a vingt-huit pieds de- large : fa hauteur depuis l’eau
eft de deux cens pieds ; en ce dernier point, il furpafle tous les ponts dont
nous venons de parler.
IV. . Les ponts de bateaux étoient fort en ufage chez les Romains , qui
pour avoir toujours le moien de les conftruire promptement, fans être obligez
d’aller chercher des bateaux , en faifoient porter fur des charettes, comme
I I. Pons vereris Brïvatis in Atvernis antiqùiffimus
eft , nomenauc uibi déclic . quod etiam novæ Brivati
indilum fuit : B riva enim apud veteres Gallos pons
eft , inde Brivas , hodie Brioude. Arcum unicum pons
ille habet, fub quo Elaver fluvius totus præterfiuit :
arcus duobus quadratorumlapidum ordinibus ftru&us
eft ; cætera fuperne ex lapidibus impolitis cæmento
coagmentatis exædificata funt. Arcus utrinqueln ipfa
rupe fundatur ; hinc fie ut ab altera parte initium arcus
in fublimiori rupe , ut fitus nempe poftulayir, fit
fundatum. Ab altera autem pila ad alteram centum
nonaginta quinque pedes intervalli funt , qua latitu-
dine arcum nullum ha&enus novimus. Latitudo pon-
tis eadem ipfa quæ mûri quo utrinque pons conti-
nuatur , eft pedum quatuordecim rantum : afupremo
areu ad aquam ufque o&oginta quatuor pedes funt.
En pontis lchema quo padto non ita pridem mei gratia
delineatus fuit. Quod autem obfervatu dignum
eft, duo viri ad imas arcûs pilas utrinque pofiti etiamfi
demifle loquantur, verba diftinefte audiunt : id alibi
quoque exploratum fuit, fed non in tanta loquentium
intercapedine.
I I I . Pons Norbæ Cæfareæ, five ut hodie vccant 3
Alcantara:, inter præftantiffima Romanæ munificen-
tiæ opera cenfendus eft : mirabile prorfus ædificium
eftedicunt il qui confpexerunt.Tago flumini imminet
file a Trajano Imperatore ftru&us, five potius a quo-
dam regionis pncfc&o imperànte Trajano, ut in-
feriptio quædam docet. Nihil non egi ur ejus delinea-
tionem hîc prôferendam nancifcerer : rem curavit
D. Langladius à paxa-fim règinæ Hifpaniæmedicusy
verum irrito conatu , quia illis in partibus pauci funt
qui delineandi artem calleant. Longitudo pontis fex«i
centorum fdptuaginta pedum eft : iex autem arcubus
pons conftat, quorum finguli ab alia ad aliam pilam
o&oginta quatuor pedes Iaticudinis habent : pilæ quadratic
funt,fîngulæ quadrati facies pedum funt viginri
o<fto aut circiter : pontis meatus fuperne eft pedum
vigintioéto :.aItitudo pontis eft ducentorum pedum;
iraque omnes jam memoratos pontes hic fublimitate
fuperat.
I V. Pontes navales apud Romanos in ufu fre-
quenti erant, qui ut naviculas ftruendis pontibus ad
manum haberent, eas in curribus vehi curabant a uc
PL.
C X V I I .