9 4 HISTOIRE N A TU R E L L E
Une deuxième variété, plus avancée en âge,
présente le même plumage; seulement certaines
des plumes écailleuses du devant du cou se trouvent
avoir pris le bleu métallique qui les caractérise
toutes chez les vieux individus. Le vert-
doré , au lieu d’être terne, acquiert de l’éclat, et
le blanc des plumes du ventre et des rectrices
augmente aux dépens des nuances sombres.
La femelle de l’oiseau - mouche Jacobine est
d’un vert brillant sur le dos, la tête et les petites
couvertures des ailes. Le devant du cou, la poitrine,
les flancs, sont tachetés de vert, de brun,
de gris et de blanchâtre. Le milieu du ventre est
blanc. Les rectrices sont d’un vert brillant en
dessus, et d’un vert plus mat en dessous; elles
sont aussi, vues de ce dernier côté, largement
bordées de noir et liserées de blanc tout-à-fait en
leur bord. Quelques naturalistes, en décrivant les
individus ainsi caractérisés, les ont pris pour des
jeunes mâles.
Les auteurs s’accordent à dire que la Jacobine est
originaire de Gayenne et de Surinam. Nous n’en
trouvons toutefois aucune mention ni dans Y Essai
sur la Guiane de Bancrofh, ni dans Y Histoire naturelle
de Surinam de Philippe Fer min. Plusieurs
des individus qui ornent les galeries du muséum
proviennent de la Martinique, et probablement
aussi de quelques unes des îles Antilles voisines.