nière que celles du milieu sont plus courtes, et
forment une échancrure profonde d’un pouce.
Le corps du patagon, sur le manteau v sur les
couvertures moyennes des ailes et sur le sommet
de la tête, est brunâtre avec des reflets verts. Les
petites plumes du front se trouvent légèrement
bordées de roux. Tout le dessous du corps est
d’un roux léger, mélangé de brun, et même de
brun-verdâtre sur les flancs. Cette teinte rousse
n’est point uniforme, parce que chaque plume
est brune à la base, et rousse seulement aux
bords. Le croupion est mélangé de roussâtre, de
brun et de blanchâtre ; et ce mélange de couleurs
se fait aussi remarquer sur les couvertures
inférieures de la queue. Vues à la loupe, les
plumes de cet oiseau sont toutes finement composées,
et celles de la gorge, quoique sans éclat,
rappellent, par leur disposition écailleuse, les
plumes métalliques des autres espèces.
Le bec du patagon est en entier d’un brun-
noir uniforme. Les tarses sont de cette couleur,
et se trouvent vêtus ou garnis de petites plumes
jusqu’à l’origine des doigts.
M. Vieillot a décrit un individu de la collection
de M. Portier, commissaire général de la
marine, qui nous paraît être la femelle de l’oi-
seau-mouche patagon. Ainsi s’exprime cet ornithologiste
distingué :
DES OISEAUX-MOUCHES. 4 ?
cc La femelle diffère du jeune en ce que son
plumage est généralement d’un gris un peu foncé.
Le mâle non adulte a la tête, le dessus du cou,
le dos, d’un vert-brun, plus chargé sur la dernière
partie ; chaque plume est bordée d’une
ligne plus sombre et terminée de roux ; le croupion
est d’un blanc mêlé de roux ; les couvertures
supérieures de la queue sont vertes et bordées
de blanc ; les rectrices pareilles, avec une petite
tache blanche à leur extrémité ; les petites et
moyennes tectrices des ailes vertes , bordées
comme les plumes du dos, et terminées de blanc
roussâtre; les rémiges portent à leur bout une
tache triangulaire et blanche sur un fond d’un
noir violacé ; les parties inférieures sont d’un
blanc roussâtre, et chaque plume est terminée
de blanchâtre; l’abdomen et les couvertures inférieures
de la queue blancs; les rectrices grises,
avec du vert à leur extrémité ; le bec et les doigts
noirs ; la queue est très fourchue, et longue de
trois pouces. Ses dimensions totales sont de huit
pouces environ. »
L’individu qui a servi de type à notre description
fait partie de la collection du duc de
Rivoli, et l’espèce, naguère très rare, se trouve
maintenant dans plusieurs cabinets particuliers
et dans les galeries du muséum.