HISTOIRE NATURELLE
La gorge est brunâtre sous le demi-bec inférieur,
puis garnie d’écailles rouges de rubis. Le vert du
ventre et des flancs est en grande partie mélangé
de brunâtre. La queue est rousse, terminée de
plus clair à son bord.
Dans sa deuxième année, le jeune Rubis ressemble
à la femelle; il en diffère parce qu’il se
mêle une teinte de feu sur la gorge, qui est rousse
partout ailleurs qu’à son milieu. Le ventre, le bas-
ventre sont mélangés de roux et de vert-doré, et
le dessus du corps est de cette dernière couleur.
Les tarses sont, dans toutes les phases de la vie
de l’individu, bruns.
Dans sa première année, le Rubis est dans l’état
où M. Vieillot représente son oiseau-mouche brun-
gris (pl. XXVIII des Oiseaux dorés), c’est-à-dire
que le corps est brun-doré en dessus, gris de
cendre foncé en dessous; les rectrices externes
rousses, puis noires et terminées de blanc, et les
moyennes brunes- verdâtres.
La femelle que nous avons représentée dans la
pl. XLV est à peu près de même taille que le mâle.
Le corps en dessus, aussi bien sur la tête que
sur le cou, est vert-doré. La gorge, le devant du
cou, la poitrine et le ventre sont d’un roux-cannelle
fort vif; les plumes de la région anale sont blanches
, et les tarses cendrés. Elle n’a pas les moindres
vestiges du plastron rubis du mâle; mais un
large point blanc se trouve occuper le.rebord'postérieur
de l’oeil, tandis qu’un trait neigeux contourne
la joue, sous l’oeil, en partant de la commissure.
Les rectrices sont rousses, bordées de
noir, excepté celles du milieu, qui sont brunes.
Quelques variétés ne présentent point la tache
blanche derrière l’oeil, mais du reste ne diffèrent
en rien autre chose de la description précédente.
La collection du Jardin du Roi possède plusieurs
individus de l’oiseau - mouche Rubis, et
entre autres trois mâles adultes, deux, jeunes
et deux femelles. MM. Quoy et Gaimard ont rapporté
du Brésil le mâle dans son plumage parfait;
de sorte qu’on ne peut douter de la patrie de
cet oiseau, que la plupart des ornithologistes indiquent
être de Cayenne. Probablement qu’il se
trouve et au Brésil et à la Guiane,