L’Escarboucle figuré pl. LIV des Oiseaux dorés
d’Audebert, et décrit comme espèce par Buffon,
Linné et Latham , est le Rubis-Topaze dans sa
vieillesse. Cet oiseau se.distingue seulement du
mâle adulte par le rouge d’escarboucle ou de
rubis foncé qui teint la gorge, le devant du cou
jusqu’à la poitrine, et qui, au lieu d’être d’un
jaune de saphir, ressemble à la couleur de l’occiput.
La disposition de toutes les autres couleurs
est parfaitement identique.
Lorsque le Rubis-Topaze est à sa première
année, le rouge de sa tête apparaît à peine, et se
trouve mélangé à beaucoup de brunâtre. Le brillant
du saphir se dessine çà et là par écailles luisantes,
se détachant sur le fond gris de cendre
du devant du cou. Tout le plumage, én dessus
comme en dessous, est mélangé d’un brun-sale
fuligineuxi, et d’olivâtre-gris légèrement doré. Les
plumes de la région anale sont d’un blanc pur, et
les couvertures inférieures de la queue d’une
belle teinte rouille. Les rectriees sont brunes terminées
de blanc. Chez quelques individus la poitrine
et le ventre sont désagréablement mélangés
de brun enfumé et de blanc-grisâtre.
Chez de jeunes individus le sommet de la tête
est gris, et quelques écailles rubis se dessinent sur
l’occiput. Les plumes de la gorge ont un aspect
vert-doré tirant sur le jaune, et les rectriees ex.-
ternes rousses sont bleu d’acier pour les plus
extérieures. On en trouve une figure dans les
Oiseaux dorés, à la planche XXX, qui représente
à peu près cette livrée.
Le volatile figuré sous le nom d oiseau-mouche
à gosier doré, à la planche XLVI des Oiseaux
dorés d’Audebert et dé M. Vieillot, est encore un
jeune mâle dans sa deuxième année, et sur le
point de changer de plumage. Toutes les parties
supérieures sont d’un vert-doré peu éclatant, et
la gorge et le devant du cou sont d un gris-blanc
sur lequel se dessine un commencement de petite
plaque rubis. Les rectriees sont vertes-dorees et
terminées de blanc. Le très jeune Rubis-Topaze,
pl. LVI des Oiseaux dorés, ressemble à l’état que
nous venons de décrire, excepté que la tête est
brunâtre, ainsi que la gorge, sur laquelle n apparaît
aucune trace de plumes écailleuses et brillantes.
Nous avons représenté cette modification
à la figure 2 de la LIIte planche.
L’état le plus voisin du mâle adulte, chez les
jeunes qui vont revêtir leur parure de noces,
ressemble assez à celui de la femelle; cest-à-dire
que les parties supérieures du corps sont vertes-
dorées, que le rouge de la tête commence à se
développer par des plaques brunes-violettes, que
le gris des parties inférieures est orné devant le
cou par une suite longitudinale d’écailles mor