LE GRAND BARBU-
(N° 20.)
COMME ce barba se trouve être l'espece la plus grande que nous connoissions
de sa tribu, Buffon l'a nomme grand barbu, nom que nous lui
conservons aussi, quoique à regret cependant, parceque s'il nous parvenoit
(ce qui est très possible) une autre espece de barbu qui fût plus forte encore
que celle-ci cette dénomination ne lui conviendroit plus. Dans ce
cas je proposerais aux naturalistes le nom de barbacaric au lieu de celui
de grand barbu, et cela par la raison que l'oiseau semble participer autant
des toucans aracaris que le barbican des toucans proprement dits. En
effet le grand barbu est plus svelte que le barbican ; sa queue est aussi
plus étagée que celle de ce dernier : or c'est aussi à ces différences qu'on
distingue les aracaris des toucans. On trouve de plus entre l'espece de
cet article et les aracaris autant de ressemblance dans les couleurs que
nous en avons trouvée entre le barbican et les vrais toucans; de sorte que
si le barbican remplit l'intervalle qui sépare les barbus des toucans, l'espece
du grand barbu ne semble pas moins avoir été destinée par la nature
à former la nuance entre les barbus et les aracaris.
Le grand barbu ou le barbacaric, comme on le voudra, est de la taille
à-peu-près de l'espece de l'aracari verd, à laquelle il ressemble aussi le
plus sous d'autres rapports : toutes ses dimensions se trouvent dans la
figure exacte que nous en donnons d'après un très bel individu que l'on
voit au Muséum d'histoire naturelle de Paris. Cet oiseau a la tête et le
haut du cou d'un verd sombre relevé par une nuance bleuâtre qui fait
paroitre ces parties plus ou moins d'un verd noir ou d'un verd bleu, suivant
les différents aspects. Le bas du cou et la poitrine sont d'un brun
relevé de verd, et qui se trouve comme fondu dans le verd du manteau et
des couvertures grandes et petites des ailes; lequel verd domine sur le
reste du plumage du dessus du corps, y compris les ailes et la queue,
à l'exception des grandes pennes alaires qui sont d'un noir brun. Les
couvertures du dessous de la queue sont rouges. Les plumes du dessous
du corps, c'est-à-dire depuis la poitrine jusqu'au bas-ventre, sont d'un
verd clair glacé de bleuâtre. Le bec, fort et arqué, est jaunâtre, à sa pointe
près qui est noire. Les pieds sont jaunes, et les barbes de la base du bec
noires.
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