L E B A R 1! 1 C A N.
S I des poils autour du bec pouvoient être le caractere dominant des
barbus, le barbiean seroit sans contredit le barbu par excellence, car il
n'est aucun oiseau de sa tribu qui en soit aussi abondamment pourvu
que lui ; en effet il en a en telle profusion à la base de ses deux mandibules
que le bec en est en grande partie obstrué. Ces poils larges cl plats
représentent les barbes dures des plumes de certains oiseaux à plumage
rude ; ils naissent autour des narines, ainsi qu'à la base de la mandibule
inférieure, et se portent tous en avant. Le bec est fort, épais, et sur-tout
remarquable par des crans très marqués qui se prononcent même sur les
côtés du bec, où ils forment de longs et profonds sillons, lesquels sont
très apparents. Les ailes du barbiean n'atteignent guere que la naissance
de la queue : celle-ci est de la longueur du corps à-peu-près ; elle est
étagée, mais de maniéré seulement qu'elle s'arrondit à son extrémité;
caractere qui est propre aussi aux toucans, oiseaux avec lesquels le barbu
de cet article a de grands rapports par toute sa structure, ou ce qu'on
appelle la physionomie , et même par toutes ses couleurs. Le plumage du
barbiean est en général noir et tranché par du rouge, du jaune, et du
blanc, de manière que par tout son ensemble cet oiseau remplit de la
maniéré la plus avantageuse et la mieux marquée l'intervalle qui sembloit
séparer son genre de celui des toucans. La tête, le derriere, et les côtés
du cou, le dos, les scapulaires, les ailes, et toutes leurs couvertures, le
croupion, les couvertures de la queue , la queue elle-même, et les plumes
des jambes sont d'un noir luisant à reflet bleuâtre. Le devant du cou,
depuis la gorge jusqu'à la poitrine, est couvert de plumes rudes d'un rouge
vif, après lequel se trouve une bande noire qui ceint la poitrine d une aile
à l'autre. Tout le sternum est couvert de plumes rouges entre-mêlées de
jaune, mais qui sur les flancs sont blanches, et en partie gouttées de noir.
Un faisceau de plumes d'un blanc pur forme une plaque de cette couleur
sur le milieu du dos, mais qu'on n'apperçoit qu'à peine lorsque les ailes
sont ployées et entièrement appliquées au corps. Le bec est rouge à sa
base, et jaune relevé de blanc vers les crans des tranches des mandibules
et le bout. Les pieds sont jaunes, les yeux d'un brun rougeâtre, et les
barbes de la base du bec noir luisant. Le mâle et la femelle barbiean se