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LE PETIT TAMATIA À PLASTRON NOIR.
( N ° 40.)
CETTE seconde espece de tamatia, que nous surnommons aussi à plastron
noir, est par sa taille de beaucoup inférieure à la premiere, trop même
pour qu'on soit tenté de considérer ces deux oiseaux comme variétés l'un
de l'autre. II suffira au lecteur de consulter les deux portraits de grandeur
naturelle que nous en publions, pour apprécier les différences qu'ils ont
entre eux sous ce rapport. Quant aux couleurs du plumage, ce n'est, dans
la petite comme dans la grande espece, que du blanc et du noir; mais ces
deux couleurs se trouvent distribuées dans l'une assez différemment pour
que par cela seul nos deux tamatias forment deux especes. Que sera-ce si
nous les considérons du côté de leur taille? car le volume du petit est à
celui du grand à peu près comme 1 est à 3; disproportion immense entre
deux animaux quelconques, mais qu'on a eu le secret de faire disparoître
en représentant sur les planches de Buffon le grand tamatia plus petit, et
le petit plus grand que nature. Alors, s'est-il dit, ces deux oiseaux pourroient
bien 11e former qu'une seule et même espece.
Le petit tamatia à plastron noir différé donc du grand non seulement
par sa taille, mais encore en ce que les plumes noires du.front sont chez
lui piquetées de points blancs. Il n'a pas aussi de collier blanc sur la nuque
comme le grand ; mais en revanche il porte sur les yeux un trait de cette
couleur qu'on ne voit pas à l'autre. De plus, le plastron noir du petit, se
trouvant par-tout environné de blanc, est isolé, au lieu que celui du grand
adhéré sur les deux côtés au noir du manteau ; les plumes noires du petit
tamatia ne sont point écaillées de blanc comme celles du grand, mais il a
une tache blanche au bout de ses scapulaires. Enfin toutes les plumes de
la queue, à l'exception des deux du milieu qui sont en entier d'un noir uniforme,
ont non seulement une tache blanche à leur pointe, mais de plus
une semblable tache ronde dans leur milieu ; de sorte que la queue porte
deux bandes blanches transversales : caractere omis par tous les naturalistes
qui ont décrit ce petit tamatia, peut-être pareeque les taches blanches du
milieu de la queue ne se trouvant que sur les barbes intérieures de ses
pennes, elles 11e s'apperçoivent qu'au revers de celle-ci lorsqu'elle est resserrée.
Sons tous autres rapports ces deux oiseaux se ressemblent assez
bien ; et par la comparaison des deux figures exactes que nous en donnons