L ' A R A C A R I A DOUBLE CEINTURE.
PREMIERE V A R I É T É DE L ' A R A C A R I A C E I N T U R E ROUGE.
( N ° M .)
O u reconnoît au premier coup-ci'oeil que cet oiseau n'est qu'une variété
de l'espece précédente, dont il différé par une seconde ceinture plus étroite
que la premiere, qui lui traverse la poitrine, et dont la couleur est noire.
A cela près , tout est semblable , forme et couleurs. Cet individu a été
apporté du Pérou, et fait partie du superbe cabinet de M. de Raye de
Breuklervaert, à Amsterdam.
Il scroit sans doute intéressant de savoir si dans cette contrée tous les
individus de cette espece ont comme celui-ci une double ceinture, ou si
celle qu'ils ont de plus que notre Aracari à ceinture rouge n'y est que
pour le mâle un caractère qui le distingue de sa femelle, ou bien encore s'il
ne faudrait pas regarder cette seconde ceinture comme une de ces variations
accidentelles, passageres, et momentanées, telles qu'on en observe parmi
tant d'autres especes d'oiseaux. Les renseignements seroient ici d'autant
p|us utiles, qu'ils nous éclairciroicnt un point d'histoire naturelle qu'il importerait
beaucoup d'approfondir ; j'entends des variations que la différence
des climats qu'elle habite peut faire subir à une même espece, ce sur
quoi nous n'avons encore que de foibles apperçusou même que des conjectures
hasardées. Le génie créateur de Buffon suppose ces variations tellement
considérables, qu'il lui arrive quelquefois de donner comme variété
d'une espece un oiseau d'un genre différent ; mais nous avons eu si souvent
occasion de relever à cet égard les erreurs de ce grand naturaliste, et
même de prouver que ces variations attribuées à la différence des climats
étoient nulles pour ceux du midi de l'Afrique et du nord de l'Europe comparés,
que nous n'y reviendrons pas ici. Cette dernierc observation, quoiqu'elle
ne puisse pas être donnée pour la preuve d'une loi générale , c'est-àdire
qu'on ne puisse pas conclure du midi de l'Afrique et du nord de l'Europe
pour tous les climats du globe , emporte cependant une forte présomption
contre des variations supposées si grandes, qu'elles auraient entièrement
dénaturé les formes et les couleurs.