L E T O C A R D .
( N° 9- )
CET oiseau, dont on ne trouve ni la description ni la figure dans aucun
auteur, forme une espece absolument nouvelle, inconnue aux naturalistes,
et qu'il seroit impossible de placer ailleurs que dans le genre des toucans
proprement dits ; car il en a les formes et tous les caractères , c'est-àdire
la queue arrondie, la langue cartillagineuse, plate, et barbée comme
une plume, les pieds épatés, le tarse gros, les doigts réunis deux à deux,
et couverts de larges écailles, les ailes courtes, et enfin les narines cachées
sous le bourrelet que forme sur le front la mandibule supérieure. Les
couleurs de son plumage, et leur distribution, le feroient même prendre
au premier coup-d'oeil pour une variété de l'espece du tocan, avec la
femelle duquel il a quelque ressemblance par la blancheur de tout le
devant de son cou ; mais dont il différé par la couleur des couvertures
du dessus de la queue, qui sont rouges ici, tandis que celles de cette
femelle sont jaunes comme celles de son mâle: mais il différé encore,
spécifiquement et d'une maniéré frappante , non seulement du tocan,
mais même de tous les autres toucans , par la forme et les couleurs de
son bec, long de cinq pouces et demi, arrondi sur ses côtés, ainsi que
sur son arête arquée en faulx, et dont les mandibules sont dentelées sur
leurs tranches, et à pointes mousses: tandis que les toucans, que nous
avons décrits ailleurs, ont tous le bec plat sur ses côtés, et une bande
plus ou moins large à la base des mandibules ; caractères indélébiles qu'on
retrouve dans tous leurs individus des deux sexes et de tout âge, et qui,
manquant totalement i c i , doivent nécessairement faire du tocard une
espece particulière : c'est aussi ce qui nous a déterminés à donner à cet
oiseau un nom propre qui le distinguât de tous les autres toucans connus.
Si des formes nous passons aux couleurs de son bec, et à leur distribution
, nous y remarquerons des différences non moins sensibles que
dans les premieres avec celles de cette partie dans ses congénères. La
mandibule inférieure du bec du tocard est tout entiere d'un brun verdâtre
uniforme, tandis que la supérieure se trouve partagée de chaque côté, et
diagonalement, en deux parties presque égales, dont l'une est jaune, et
l'autre du même brun verdâtre, par une ligne noire qui descend de la
hauteur des narines jusqu'à la tranche de cette mandibule. L'intérieur du