i jo LETTRE SUR UN ELEPHANT
de roc calcineux , il n’eft pas étonnant que des ollè-
inens de grands animaux ayent été confervés dans
des couches de même nature ou approchante.
Ma fécondé réflexion regarde les lieux où l’on
découvre ces oflemens, Ils font, pour la plupart,
fort loin de la mer; ils font dans des collines, ou
dans des montagnes, encloués, pour ainfidire, entre
des rochers; ils font quelquefois comme enfe-
velis plus ou moins profondément fous plufieurs
couches plus ou moins épaiffes, Sc formées de différentes
matières, foit dans des mines, foit dans
des plaines, J’avois autrefois une dent macheliére
de cheval, trouvée à foixante pieds de profondeur
, où P on creufe les puits fo ré s de Modéne ,
dont plusieurs Sçavans d’Italie ont fùffifàmment
inftruit la République des Lettres, entr’autres M.
D a m a ^ i n i & M. F"Æ f n i e r i , qui m’a voit fait un
préfent de cette dent de cheyal.
Ma troifiéme réflexion concerne la manière
dont tous ces oflemens ont pu être introduits dans
cés différentes couches Sc dans ces divers bancs
de rocher. Il me femble , à cet égard, qu’encon-
fidérant toutes les circonftances , fans aucune prévention.
L’on ae peut raifonnablement attribuer
i’introduélion de tant d’oflemens en tant de façons
Sc en tant d’endroits, à des inondations particulières,
à des bouleverfemçns Sc à des tremble-
mens de terre , à des oflemens ramafles & envelo-
pés un long tems après par des matières que quelque
accident y auroit ajoutées, à des hommes fm-
PE’T R I F I E ’. 151
perftitieux, qui après avoir facrifié des animaux
en auroient enfiaite enfeveli les os, de à planeurs
autres caufes_fingulieres.
J’aime mieux, au hazard de paffer pour ignare,
dans l’efprit de quelques Modernes, m’en tenir à
une inondation générale, que j’efpére de démontrer
un jour, s’il plaît à Dieu. D’ailleurs, cette
démonftration me paraît fi naturelle , pourvu que
l’on s’y prenne comme il faut, que je ne puis affez
m’étonner que plufieurs grands Hommes de notre
fiécle , aiment mieux recourir à toute autre
caufe qu’à celle-là.
J’ai l’honneur d’être avec beaucoup d’eftimey
de confidération Sc de refpeéf,
M O N S I E U R ,
Votre très-humble Sc très-obéiflànt
Serviteur B * * *,.
Neufckâtel, cef c . Août 174 1 ,