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attribué indifféremment ou à l’origine de la Terre
ou à fa diffolution ; à moins que des circonftances
particulières ne contribuent à diftinguer finement
l ’âge, s’il e£l permis de s’exprimer ainfx, des unes
Sc des autres.
Les cailloux, par exemple, qu’il y a dans les
couches qui bordent la Mer Baltique, lemblent
-être de meme âge que les Hériilbns de mer, pleins
de la matière, même de ces cailloux que les ondes
jettent furie rivage près de Lubec. Tels font aufli
des cailloux de matière rougeâtre de Pierre à fufil
de quelques endroits du Royaume de Naples-, qui
font accompagnés d’Hériflons de mer. Tels font
encore ceux de divers endroits de France, d’Allemagne
, Sc d’ailleurs, où on les trouve enfemble.
Car à mefure que des portions de cette matière le
lioient en mâflès un peu arrondies, de figure ovale
ou approchante que le mouvement de l’eau leur
communiquoit, d’autres portions s’infinuoient dans
les interftices d’ofièmens d’animaux Sc dans la coque
des Hériflons de mer qui étoient à portée, Sc
que les divers mouvemens de l’eau avoient rafîèm-
blés Sc couverts de la matière fluide de la Pierre à
fulil.
Et comme la matière criftaline n’étoit pas également
répanduë dans toute la couche de Pierre à
chaux ou de terre glaife, pour la transformer en
Pierre à fufil, il eft arrivé que quantité de maflès de
celle-ci ont été un peu viciées dans leur lùrface,
par l’adhéfion de quelque portion de matière, ainfî
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qu’il eft arrivé quelquefois au criftal dejj roche ; Sc
c ’eft fûrement ce qui afait croire à d’habiles Philo-
fophes, que des cailloux de là Pierre à fufil avoient
eu un pédicule. Cela ne peut être, fi je ne me trompe,
puifque- de tels cailloux du Mont-de-Sina, Sc
d’ailleurs, remplis de belles criftalifations dans une
petite concavité à leur centre , ont à leur furface
plufreurs femblables lacunes. La rotation de ces
cailloux a été caufe que ces lacunes, qui avancent
ordinairement au-de là de l’écorce fupérieure,font
rondes, ou à peu près', Sc c’eft c'e qui les fait ref-
fembler à la place d’un pédicule dont ces Pierres
auraient été privées. Le mouvement même de rotation
fur leur axe moindre à leurs extrémités, qui
donne à plufieurs la figure d’un fphéroïde oblong,
a.fait que Ces lacunes dont je parle, fe trouvent à
l ’un des bouts, quoi qu’il y en ait aufli qui occupent
d’autres places.
Il y a cependant dès exceptions à faire par rapport
à l’âge des Pierres : car il n’eft pas toûjours
vrai que les Pierres Sc les coquillages qu’ori trouve
réunis dans une même maflè foient de même âge.
Les Pierres, par exemple, de diverfeelpéce, qui
forment, avec dés coquillagels, dans quelques endroits
de SuiiTe, & ailleurs, l’efpéce de roc dont
on fait des meules de moulin, font certainement
àuflîanciennes que le Monde. Au contraire, les
éoqailles’ne font pas de beaucoup antérieures au
tems du mélange des unes Sc des autres, qui fus
accompagné d’une certaine quantité de grains de