«H O L E T T R E
que M. de V oltaire ne, vcudroit, avec les monm-
mens de la Nation Juive que Ton Chinois regarde
avec tant de mépris.
. Quoi qu’il en loit de ces prétendues chronolo-
•gies-dont le fujet fera amplement diicuté.dans des
Lettres fur les Antiquités Chinoifes qui paroîtront
un jour , fi le .Seigneur de permet. M. de V oltaire
auroit. dû prouver que les obfervations de Pitheas
étoient il y. a deux mille ans , aufll exaétes qu’on
prétend que le font celles de M. de. Chevalier de
L o w v ille , &qüe par conféquent, il y a réellement
aujourd’hui une différence de vingt minutes\ dans
l’angle, que forme l’Ecliptique avec l’Equàteur.
Cela étoit.d’autant plus néçeffaire ,.que,l’on a peine
à convenir, malgré les obi'ervations les plus
•exaétesjdes Aftronomes récens, de la figure de la
Terre, beaucoup plus facile à déterminer, puifi.
qu’il ne,s’agit que de la mefiire de la hauteur de
quelques étoiles vues à une certaine diftance ; figure
, au relie, qui, de quelque côtéque l’on décide,
anéantit la prétenduë période qui agrée fi
fort à M.de Voltaire..
Jous ceux qui entendent cette matière ., con-s
.viendront, fans.doute, s’ils daignent y faire autant
d’attention que le fujet le mérite, que la figure de
notre Globe, foitque ce foit celled’un Iphéroïde
allongé, ou celle d’un Iphéroïde applati vers leg
pôles, s’oppofe également à fon tournoiement au
Midi; à l’Occident, au Nord Sc à l’Orient, dç
SUR UN PHENOMENE. i i i
même quà fon prétendu redreflément & abaiffe-
ment alternatif, tel qu’on le fuppofe, i
J’ofe , outre cela, en appeller à tous les Phyfi-
ciens dé l’Europe, & je les prie-de juger s il leur
paroît qu’un mouvement aulli lent, qu’on auroit
peine d’appercevoir en deux mille ans, pourroit
changer en lim o n , ou en vafe prefqiîe liquide , toutes
les- parties folides de là Terre , en former des •
fédimens concentriques , S c en menuifer les parti-
cules jufqu’à lès rendre capables de sinfinuer plus
ou moins ; dans les interftiées de la plupart des
corps étérogénes, qui font aéiuellement dans ces -
fédimens , & à élever enfuite la plus grande par-|
tie de ces matériaux quelques mille pieds au-defiùs-
du niveau de la mer, p;our en former toutes lésa
chaînes des montagnes d’Oceident en Orient, Sc -
du Midi au Septentrion?
J’ofe enfin, ME SS IE U R S , appuyé fur un
phénomène dont nous fommesy vous Sc moi, aufft
affurés que de notre exiftence , vous faire Juges de
la certitude de ma conclüfion , contre l’augmentation
du volume de la Terre foupçonné par M.-
N e w t o n , Sc contre le long tournoiement de cette
mpmp.Tprre.j.Ævanré 'orarnirement car M.de V o ltaire.
Je n’ai qu’à ajoûterici l’afiufancë des voeux très-
fincéres que je tais pour votre confervation, pour
la bénédiétion du Seigneur tur votre faint Minif-
tére , & pour la profpçrité de toutes les perfonnes
qui vous intéreflent. >