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However , as all reports , manifeftly alfurd , as was that of
this difcovery, are always accompanied with circumftances, which agreeing
with known cuftoms , ferve to render them 'probable , one may judge
from what Cornelius Balbus one o f C-efar friends faid o f it , that m
fome o f thefe tombs , they found infcriptions , and what is very remarkable
, that they were in Greek CharaBers , which is another Indication
by which they may be diftinguisbed.
From the time o f Numa Pompilius , the infcriptions were no
longer placed in the in f de o f the tombs , but , on the outftde , for
Livy mentions ( 17 ) , that , upon two great ftone chefts dug up at
the foot o f the Janiculum in the year o f Rome fiv e hundred and
feventy one , there were Greek and Latin CharaBers from whence it
was inferr’d , that , in the one was the body o f this Prmce , as
in the other were his books ; this cuftom o f writing upon the Tombs
conftantly follovdd by the Romans , shew that the tombs we have
leen fpeaking o f , and o f courfe thofe that refemble them , were anteriour
to the Reign o f Numa .
The ancient Sepulchres o f Capua were moft ajfuredly without
Doors and Windows ; for had there been any introduBion , as into
thofe o f the Romans , it were ufelefs to have leen at the trouble
o f deftroying them , 'in order to take out the Contents ; nor would
Suetonius have employ'd the word disjicerent to exprefs the method
made ufe o f for entrance into them . This form particular to thefe
Tombs , together with the manner o f their building which muft have
refembled that o f the moft diftant ti'mes , are alfo two figns ,
which -may ferve to diftinguish them.
There are found in thefe Tombs , not always , but only fometimes
Vafes , aliquantum V afcu lo rum and they were o f an Ancient
Wo'fkmanship , which -made them to he much fcarched after , Operis
A n tiq u i .• this exprejfion merits obfervation , becaufe it determines what
render d
( 1 7 ) Eodem anno , in agro L , Petilln fcribte quaternos ìactc, iiwent<e flint; operculis pìumbo devtnfub
Janicuio , àuin cultores agì' i ahhis moìiuntur ter- h i s . Litteris Larinis Gr<edfque utraque arca inferiram\
du.e hpide.e arcis oFonos ferme pcdes longic , pta erat; in altera Nwmam Ppmpilium, Pomponis fi-
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vraifemblabies ; pa r ce qu’en d ifoit Cornelius Balbus intime ami de Cé-
fa r , on peut ju g e r , que dans l’intérieur de quelques-uns de ces T om beaux
on tro u v o it des in fc r ip tion s , & ce qui eit très remarquable c ’eft
qu elles étoient en caraderes Grecques , ce qui eft un autre indice
auquel on peut reconnoître ces très anciens T om b e au x .
D u temps de Numa Pompilius ce n’ é to it plus dans f in té r ieu r ,
mais au dehors des Tombeaux , qu’on p la ço it des infcriptions ; C a r
T i te L iv e rappor te ( 1 7 ) que fur deux grands coffres de pierre déterrés
au pied du Janicule, l ’an cinq cent foixante & onze de R om e , on
tro u v a des caraderes Grecques & Latins desquels on ap p r it que dans
1 un é to it enfeveli le corps de ce P r in c e , comme fes livres étoient renfermés
dans 1 autre ; cet ufage d’écrire fur les Pierres Sépulcrales con-
ftament fu iv i par les R om a in s , montre que les Tomb eaux dont nous
avons parlé c y deffus , & par conféquent ceux qui leur relfemblent
doivent être antérieurs au regne de N um a .
Les Anciens Sépulcres de C ap ou e étoient alfurément fans porte
ni fenêtres ; car li on eut p u s’ y introduire comme dans ceux des
R om a in s , il eut été inutile de prendre la peine de les détruire pour
en tire r les chofes qu’ils ren fe rm o ien t, & Suétone n’eut pas employé
le mot disjicerent p ou r exprimer la façon dont on p a rv en o it à y entre
r . C e tte forme particulière à ces T omb eau x unie à la maniéré
dont ils étoient bâtis & qui doit reifembler à celle des temps les plus
re cu lé s , font encore deux marques qui peu ven t fe rv ir à les diftinguer.
On t r o u v o i t , non to u jo u r s , mais feulement quelques fois des "Vafes
dans ces T om b e a u x , aliquantum Vafculorum ; ces V a fe s étoient d’un
tra v a il ancien qui les f i i fo i t rechercher Operis Antiqui : cette expreffion
mérite d’ être obfervée , en ce qu’ elle détermine ce qui rendoit
p récieux les morceaux qu’elle d éfign e, & fait entendre que ce n’étoit
pas la m a tiè re , mais le tra va il qui leur donnoit la valeu r qu’ils avoient;
elle eft d’ ailleurs la même que Suétone emp lo ye p ou r marquer les
Peiniium
, regem Komanorurn , fepultum effe : in altera,
libros Numic PompHii inejje . Las arcas quum ex
amicorim fentcntia dorninus aperuifjet ; quic titulum
fepulti regís habmat , inanis inventa , fne ullo vejiigio
corporis humani, ut ulHus reí ; per tabem m
annorurn omnibus abfumtis . In altera duo fafces can-
delis involuti , feptenos habuere ¡ib-ros , non Íntegros
modoyfed recentijfma fp ec ie. L i v . x l . zp .
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I, II
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