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which they would have found great difficulty in acquiring , had they
praBiced.. only upon richer materials , which they woud have had much
fcldomer an opportunity o f employing ; far then from being furprifed ,
i f , as well as the Vafes o f Bronzy , thofe o f Earth , which have
been handed down to us , preferve almoft all the primitive and fundamental
shapes ; We may be affiured that a feries o f thefe ought
to contain a greater number , than the others ; as it is not to be
douhted , but , that they were the moft common and the moft in ufe;
hence it follows , that i f we could flatter ourfelves with being able
to unite all the different forms , which the Ancients have executed in
Bronzy and in Clay , we should find , as I have often obferved , a
primitive form in Bronzy almoft always correfponding to another in Clay:
the reafon of which is , that , the one and the other o f thefe Vafes
being deftgnd for the fame ufes , muft have been nearly o f the fame
shapes . I t should feem then , that , i f to arrive at a more exaB
knowledge o f the ufes and forms o f the Ancients , we had to chufe ,
either a coUeBion o f the Precious Vafes they made , or one o f their
Earthen Ware , should prefer the latter , which tho much left rich,
and lefs ornamented than the other , furnishes our Artifts however ,
with a much greater number o f forms , points out to us many more
ufes , and inftruBs us o f courfe much more ; which may fcrve to
determine the price and value to be fe t upon ColleBions o f Vafes in
Clay and in Bronzy.
I t follows then from this great affinity between the Vafes of
precious materials , with thofe o f bronzy , and o f thefe again with
the Vafes o f Earthen Ware , that , what has been faid by the Ancients
relative to the ufes o f the one, may he equally applied to the
others : Thus , paffiages o f Authors , who often fpeak only o f Vafes
o f the moft precious fort , being applied to Vafes o f the moft common
materials , will ferve to make us acquainted with the latter, and
to give them their due appellations , which has not hitherto been done;
and reciprocally , this knowledge will be employed for the better tmderftandmg
fome paffages o f Authors , and to the interpreting many Monuments
, hitherto unexplained . However , to throve at the fame time
de e xp e r ien c e , & l ’extrême fac ilité de l’e x é cu tio n , par le moyen du
T o u r , durent procurer aux A r tifte s qui la tra va illoient une connoif-
ilince plus profonde de la T h éo r ie des formes, qu’il leur eut été bien
difficile d a cq u é r ir , s’ils ne se fulfent exercés que fur des matières plus
r ich e s , q u ils au ro ien t, eu bien moins d’occafions de mettre en oeuvre:
ainfi loin de s étonner fi de même que les Vafes de b ron z e , ceux qui
nous reftent en terre confervent prefque toutes les formes pr imitiv es
& fondamentales , l’ on peut être alfuré que la fuite de ceux-ci dev
ro it en contenir un plus grand nombre que celle des autres , puif-
q u o n ne fa iiroit douter qu’ils n’ayent été les plus ufuels & les plus
communs: D o i i il fu it que fi nous pouvions nous flatter de réunir
toutes les formes différentes que les A nciens ont exécutées en bronze
& en t e r r e , on trou v ero it comme je l ’ai fouv ent ob fe rv é , une forme
p r im itiv e en bronze prefque toujours correfpondante à un autre en
te r re ; ce qui p ro v ien t de ce que les uns & les autres de ces Vafes
ayant été deftinés à rendre les mêmes fe r v ic e s , ont du être de figures
a peu près femblables. Il p a roit donc que fi p o u r a r r iv e r à une con-
noiflace plus e x a d e des ufages & des formes des A n c ien s , on a v o it à
choifir entre la fuite des Vafes précieux qu’ ils ont faits & celle de
leurs Vafes d’a r g i lG , on d ev ro it préférer cette d ern iere , qui beaucoup
moins riche & moins ornee que l ’a u t r e , fou rn it cependant à nos A r tiftes
un plus grand nombre de fo rm e s , nous marque un plus grand
nombre d’ufages & nous inftruit par conféquent davantage ; ce qui
peut fe rv ir à déterminer le p r ix & l’eftime qu’on peut faire des C o lle
r io n s de Vafes en argille & en b r o n z e .
I l réfiilte encore de cette intime correfpondance des Vafes de
matières précieufes a v e c ceux de b ro n z e , & de ceux-ci a vec les V a fes
de terre que ce qui a été d it par les A nciens des ufages des uns,
peut également s’attr ibuer aux autre s. A in fi les paffages des Au teurs
qu i fou v ent ne parlent que des Vafes les plus p r é c ie u x , p ou vant s’app
liqu e r aux Vafes des matières les plus com m u n e s , nous fe rv iron t à
reconnoitre ceux-ci & à leur donner les noms qui leur conviennent,
' ce qui n’ a pas encore été fait jufqu’ à préfent ; & ré c ip roq uem ent,
cette connoiflance fera employée à mieux entendre quelques paflages
Vol, I I , r des
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