D E S C R I P T I O N
D E L ’ A G O U Tl .
L’A gouti (pl l) eft à peu près de la grandeur d’un lapin
fàuvage , 8c il a beaucoup de rapport avec cet animai,
for-tout par la forme de la tê te , mais il en diffère par le
p o i l , & il reflèmble aufli beaucoup au cochon d’Inde ; il a
la lèvre fùpérieure fendue comme celle du lièvre & du lapin,
le bout de la mâchoire du deflbus plus reculé que celui de la
mâchoire du deflùs, & deux grandes dents à chaque mâchoire
comme les caftors, les rats, les cochons d’Inde, les lièvres, les
lapins , & c . le nez eft plus lâillant & moins arrondi que celui
du lapin, le (bmmet de la tête eft plat, & les oreilles font fort
larges, très-courtes & minces comme celles des rats. L ’agouti
a le corps alongé, les,jambes effilées, & la queue très-courte
& nue : il y a quatre doigts bien appareils dans les pieds de
devant, & un cinquième à l ’endroit du pouce, qui eft recouvert
par la peau, & qui ne paroît au dehors que par l’ongle : les
pieds de derrière n’ont que trois doigts, mais ils font plus gros
& plus longs que ceux des pieds de devant ; le doigt du milieu
eft le plus lo n g , ceux des côtés ont autant de longueur l’un
que l’autre;les ongles font longs, gros, prelque cylindriques, &
de couleur grife : les pieds de derrière portent for la terre
depuis le bout des ongles julqü’au talon, aufli eft - il calleux
dans toute fon étendue comme le pied de derrière du lièvre &
du lapin. Le bout du nez , les lèvres & le deflbus de la partie antérieure
de la mâchoire inférieure de l’agouti qui a fervi de
fojet pour cette defoription, étaient dégarnis de p o il, & il n’y
en avoit que très-peu fur la face intérieure du bras & de l’avant-
bras , for le bas-ventre, les aines & la face intérieure de la cuiflê
& de la jambe. Le poil étoit gros & dur, celui qui fe trouvoit
de chaque côté de l’anus étoit d’une belle couleur orangée; il
y avoit fous la mâchoire inférieure du poil de couleur jaune;
celui du bas des jambes & des pieds étoit noir, le poil de
tout le refte du corps étoit de couleur cendrée ou brune
près de la racine; il y avoit du noir ou du brun-noirâtre au
deflùs du cendré, ôc du jaune ou de l ’orangé au deflùs du
noir, & enfin la pointe étoit noire. O n ne voyoit la couleur
cendrée qu’en écartant les poils, & les autres couleurs n’étaient
pas diftribuées également for les differentes parties du corps ;
le noir dominoit for l’occiput, for la face fopérieure du cou,
for le garot, for l ’épaule , for la face extérieure du bras & de
l’avant - bras , for la partie poftérieure du dos jufqu a la queue ;
il y avoit plus d’orangé que de noir for la partie fopérieure
des côtés du corps , & plus de jaune que de brun fur le
ventre , car il fe trouvoit une bande de couleur jaune qui
s’étendoit depuis la poitrine jufquau delà du nombril.
Les plus longs poils avoient quatre pouces, & fe trouvoient
fur la facé fopérieure du cou & fur la partie poftérieure du dos;
la longueur des autres étoit d’un pouce ou d’un pouce & demi
& il s’en trouvoit de beaucoup plus courts fur la tête & for les
jambes. L ’agouti a des mouftaches comme les autres animaux,
les crins en étaient noirs & avoient près de quatre pouces
de longueur ; il y a aufli de pareils crins au deflùs & au
deflbus des yeux , & fous la mâchoire inférieure près de la
gorge.
B b b iij