D E S C R I P T I O N
D E LA M A R M O T T E.
Qu o i q u e la Marmotte ( p l x x v i i i ) dorme pendant
1 hiver comme le lo ir , le lérot & le mufcardin , elle
diffère plus de ces animaux par la conformation des parties
intérieures , que du ra t, de la fouris , du mulot, & c. cependant
elle diffère encore beaucoup de ceux-ci comme des autres
par la figure extérieure. La marmotte a quelque rapport avec
le lièvre & le lapin par le mufêau qui efl court & gros , &
par la forme de la tête qui efl alongée & un peu arquée à
I endroit du front ; cependant le front & le fommet de la tête font”
plus larges & plus aplatis. Les yeux font placés fur les côtés
de la tête, comme ceux du lièvre ; la lèvre fupérieure fait en
quelque forte le bec de lièvre , car elle efl; fendue en partie, &
fîllonnée jufquà la cloifon des narines ; mais les oreilles font
bien differentes de celles du lièvre & du lapin, elles ont encore
moins de longueur que celles dès rats, à peine paroifîènt- elles
au defîus du poil , qui a, peu de longueur fur la tête , excepté
à 1 endroit des joues où il efl beaucoup plus long : cette différence
de longueur produit la faufîe-' apparence d ’un renflement
de chaque côté de la tête. La lèvre du deffous efl beaucoup
plus courte que celle du defîus : le cou a très-peu de longueur ;
ie corps efl gros & fort étoffé ; la croupe efl rabattue, la queue
a le plus fouvent une direéîion horizontale en arrière, elle efl
garnie de longs poils ; les jambes font courtes , & le paroifîènt
encore davantage, parce quelles ne font jamais bien étendues,
& que le carpe & ie tarie portent en entier fur la terre. Les
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pieds de devant font un peu tournés en dedans, & n’ont que
quatre doigts ; il y en a cinq dans les pieds de derrière, qui
font au contraire un peu tournés en dehors. Lorfque l’animal
s’arrête & fé repofè, il fè pelotonne en partie, ie dos efl fort
arqué, la poitrine, le ventre & l’origine de la queue portent
fur la terre, la tête efl inclinée vers la poitrine , le mufeau
touche les pieds de devant, & la queue efl repliée à côté du
corps. Souvent l ’animal quitte en partie cette attitude, & lève
la tête; c ’efl alors qu’il paraît avoir quelque finefîè dans la
phyfionomie , quoique fon gros mufêau fèmble toujours
dénoter la ftupidité.
L e fommet de la tête, le deflùs du c o u , les épaules, le dos
& les flancs de la marmotte qui a fèrvi de fujet pour cette
defcription, étoient noirs , avec des teintes de gris & de cendré,
parce qu’il y avoit de deux fortes de poils, les uns plus
longs , plus fermes & noirs , les autres plus courts, plus doux,
8c g i s ou cendrés, qui étoient une efpèce de duvet ; les côtés
de la tête avoient les poils en partie g i s & en partie noirâtres ;
les oreilles étoient grifès, le bout du mufêau, le deffous de la
mâchoire inférieure & du cou , les jambes de devant, le deffous
& les côtés de la poitrine, le v entre, la face intérieure de la
cuifîê & de la jambe, & les quatre pieds avoient une couleur
rouflë, mêlée de noir, de g i s , & même de cendré, parce que
le duvet étoit cendré, & que les poils fermes & longs avoient
du noir, du gris & du-fauve. La croupe & la face extérieure
de la cuifîê & de la jambe étoient d’une couleur brune-rouf
fêâtre ; les poils de la queue avoient une couleur noire avec
du brun-roufîèâtre dans quelques endroits, ces poils nctoïent pas
dans leur entier ; les plus longs poils le trouvoient au delà des
épaules, & avoient un pouce & demi de longueur ; les ongles
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