& plus petite, car elle ne pelôit que cent cinquante-huit livres,
en différait en ce quelle avoit la poitrine gr ife , le dedans des
oreilles blanc, & leurs bords de couleur cendrce brune, fans
aucune teinte de noir, le tour des yeux de couleur grile blan-
cheâtre, le genou, la face intérieure du bas des cuiflès & du bas
des jambes de derrière , & les quatre pieds fauves, fins mélange
de couleur grile cendrée. Une autre biche, p'us grofîè & plu»
vieille que les deux précédentes, n’avoit point de tache blanche
fur la partie poftérieure des cuiflès.
Les couleurs des cerfs & des biches varient dans les différens
âges; plus ils font vieux, plus ils ont de fauve & de noir, &
plus ces couleurs font foncées. On voit des cerfs & des biches
qui ont du blanc for le front, le chanfiein & le bout du mufeau
(pl. x ); il y en a aufli qui font entièrement blancs. D u Fouil-
loux * a diftingué des cerfs de trois fortes de pelages, des bruns,
des fauves & des rouges. Selon cet auteur, il y a de grands cerfs
bruns, Sc d’autres plus petits, quoique dans le même âge: les
premiers ont le corps alongé, leurs têtes font bien nées & de coupleur
rouge, ils les portent fort hautes & ils courent pendant long
temps. Les petits cerfs'bruns font courts & trapus, ils portent
leurs têtes balles & ouvertes; elles font noires, belles Sc bien
fèmées, torique ces animaux font vieux Sc bien nourris; mais
ils ne peuvent jamais courir aufli long-temps que les grands cerfs
bruns. Ceux dont le pelage eft fauve manquent de force St de
courage, fi le fauve eft clair ; leurs têtes font hautes Sc de couleur
blanche, les perches déliées, & les andouillers minces & alongés:
au contraire, lorlque le pelage fauve eft vif, il y a une raie brune
fur l’épine du dos, le corps eft menu & alongé, la tête haute,
bien nourrie St bien perlée, Sc ces cerfs font forts St courageux.
* La Vénerie, chap. XX,
Enfin, ceux qui ont le pelage rouge St v if, font pour la plulpart
jeunes Sc vigoureux.
Le cerf a le chanfrein long Sc épais, les yeux fort éloignés
l’un de l’autre, Sc le bout du mufeau large à proportion de la
groflëur delà tête: ce-s traits ne lui donneroient aucune apparence
de vivacité, s’ils n’éloient relevés par la pofition des oreilles, qui
font prefque droites; leur longueur fait paraître le chanfrein
moins alongé : mais le bois du cerf fait fon principal' ornement,
par la hauteur du nierain, par la courbure fymmétrique de chaque
perche , la largeur des empaumures, & lé nombre des
andouillers. L ’encolure renverfée, que l’on regarde comme un
défaut dans le cheval, eft une attitude élégante dans le cerf, qui
lui donne un air de fierté. Plus il porte la tête haute, plus fon
bois s’incline en arrière, Se mieux il orne fon front fans paroître
le forcharger; mais dès que cet_animal baiflè la tête, Se qu’il
préfonte le bois en avant, c’eft une arme dangereufe dont il
fait fe fervir au befoin. La hauteur des jambes correfpond à la
longueur du cou Se à l’étendue du bois; la groflèur de la tête
Se du cou eft bien proportionnée à celle du corps. La taille légère
du cerf annonce la rapidité de fa courfe; fes jambes sèches Se
nerveufos dénotent la force avec laquelle il bondit lorfquil eft
effrayé, Se fon encolure épaiflè eft un puiflànt mobile pour les
coups d’andouillers dont il frappe, dans l’ardeur du rut, tout ce
qui lui fait réfiftance.
pieds, pouc. lignes:
Longueur du corps entier d’un cerf, mefuré en ligne
droite depuis le bout du mufeau jufqu’à l’anus. . . o. 4. o.
Hauteur du train de devant..........................................3 ■ S. 6.
Hauteur du train de derrière........... ..............................3 . 1 0. 6 .
Longueur de la tête, depuis le bout du mufeau jufqu’à
l’origine du bois.................................................... .. 1. 3. <£«