1^8“ L A S A G E S S ü
17. Quand même ils vivroient long-temps, ils seront considérés
comme des gens de rien, et leur vieillesse la plus avancée sera sans
honneur.
18. S’ils meurent plutôt, ils seront sans espérance ; et au jour
où tout sera connu, ils n’auront personne qui les .console,
1,9. Car la race injuste aura une fin funeste.
C H A P I T R E IV.
§. I. Gloire d*une vie chaste.
i .O combien est belle la race chaste, lorsqu’elle est jointe avec
l’éclat de la vertu l Sa mémoire est immortelle, et elle est en
honneur devant Dieu et devant les hommes.
2. On l’imite lorsqu’elle est présente, et on la regrette lors*
qu’elle s’est retirée : elle triomphe et est couronnée pour jamais
comme victorieuse après avoir remporté le prix dans les combats
pour la chasteté. 3. Mais la race dès-médians, quelque multipliée qu’elle soit, ne
réussira point, les rejettons bâtards ne jetteront point de prov
fondes racines, et leur tige ne s’affermira point.
4. Que si avec le temps ils poussent quelques branches en haut,
comme ils ne sont point fermes, ils seront ébranlés par les vents, e$
la violence de la tempête les arrachera jusqu’à la racine. 5. Leurs branches seront brisées avant que d’avoir pris leur
accroissement; leurs fruits seront inutiles et âpres au goût, et
on n’en pourra faire aucun usage.
6. Car les enfans nés cfune couche illégitime, lorsque l’on s’informe
de ce qu’ils sont, deviennent des témoins qui déposent
contre le crime de leur père et de leur mère.
§. II. Différence entre la mort du juste et celle de Vimpie.
7. Mais quand_le juste mourroit d’une mort précipitée, il se
Jrouveroit dai^s le repos :
8. Parce que ce qui rend la vieillesse vénérable n’est pas la longueur
de la vie, ni le nombre des années;
9. Mais la prudence de l’homme lui tient lieu de cheveux blancs
«t la vie sans tache est une heureuse vieillesse.
10. Comme le juste a plu à Dieu, il en a été aimé, et Dieu l’a
transféré d’entre les pécheurs parmi lesquels il vivoit.
11. Il l’a enlevé, de peur que son esprit ne fût corrompu parla
malice, et que les apparences trompeuses ne séduisissent son ame.
12. Car l’ensorcellement des niaiseries obscurcit le bien , et les
passions volages de la concupiscence renversent l’esprit même
éloigné du mal.
13. Ayant peu vécu, il a rempli la course d’une longue vie.
14. Car son ame éloit agréable à Dieu; c’est pourquoi il s’est
hâté de le tirer du milieu de l’iniquité. Les peuples voient cette
conduite sans la comprendre, et il ne leur vient point dans la
pensée,
iô. Que la grâce de Dieu et sa miséricorde est sur ses saints,
et que ses regards favorables sont sur ses élu$.
16. Mais le juste mort condamne les méchans qui lui survivent;
et la jeunesse sitôt finie est la condamnation de la longue vie de
l’injuste.
17. Ils verront la fin du sage, et ils ne comprendront point le
dessein de Dieu sur lu i, et pourquoi le Seigneur l’aura mis en
sûreté.
18. Ils la verront et ils le mépriseront, et le Seigneur se moquera
d’eux,
19. Après cela ils mourront sans honneur, et ils tomberont parmi
les morts dans une éternelle ignominie; car le Seigneur les brisera,
€t ils tomberont devant lui confus et muets; ils les détruira jusqu’aux
fondemens, il les réduira dans la dernière désolation. Us
seront percés de douleur, et leur mémoire périra pour jamais.
üo. Us paroîtront pleins d’effroi dans le souvenir de leurs offenses,
£t leurs iniquités se soulèveront cpntre eux pour les accuser.