avant la mort], la louange n’est plus pour les morts , parce qu’ils'
sont comme s’ils n’étoient plus.
27. Louez Dieu tant que vous vivez, louez-le pendant que vous
jouissez de la vie et de la santé, [louez Dieu, et glorifiez-vous
dans ses miséricordes].
28. Combien est grande la miséricorde du-Seigneur, et le pardon
qu’il accorde a ceux qui se convertissent à lui !
29. Car tout ne se peut pas trouver dans les hommes , parce
que les enfans des hommes ne sont pas immortels , [ et qu’ils
mettent leur plaisir dans la vanité et dans la malice ]. 30. Qu y a-t-il de plus lumineux que le soleil, et néanmoins il
souffre des défaillances? Qu’y a-t-il de plus corrompu que ce que*
pense la chair et le sang ? [Et cette malignité sera punie]. 31. Le soleil contemple ce qu’il y a de plus élevé au haut des
creux; mais tous les hommes ne sont que terre et que cendre.
C H A P I T R E XVIII.
§. I. L e s oeuvres de D ieu surpassent notre esprit...
1. C e l ui qui vit éternellement a crée toutes choses ensemble. Le‘
Seigneur sera seul reconnu juste, et il est le roi invincible qui
subsiste pour jamais.
2. Qui sera capable de raconter ses ouvrages ? 3. Qui pourra pénétrer ses merveilles?
4. Qui représentera la toute-puissance de sa grandeur, ou qui
entreprendra d’expliquer sa miséricorde ?
5. On ne peut ni diminuer ni ajouter rien aux merveilles de
Dieu, et elles sont incompréhensibles.
6. Lorsque l’homme sera à la fin de cette recherchex il trouvera
qu’il ne fait que commencer, et après s’y être long-temps appliqué,
il ne lui en demeurera qu un profond étonnement.
7. Qu’est-ce que l’homme, en quoi peut-il être utile à Dieu ?
Quel bien ou quel mal lui peut-il faire ?
8. La vie de l’homme, même la plus longue, n’est que de cent
ans. Ce peu d’années au prix de l’éternité, ne sera considéré que
comme une goutte de l’eau de Ta mer, ou un grain de sable.
§. 11. M iséricorde de D ieu .
9. C’est pourquoi le Seigneur les attend avec patience, et il
répand sur eux sa miséricorde.
10. U voit la présomption et la malignité de leur coeur : il connoît
le renversement de leur esprit qui est corrompu.
i 1. C’est pour cela qu’il les traite dans la plénitude de sa douceur,
[et qu’il leur montre le chemin de la justice ].
12. La miséricorde de l’homme se répand sur son prochain; mais
la miséricorde de Dieu s’étend sur toute chair.
ï 3. Etant plein de compassion, il enseigne et châtie les hommes,
comme un pasteur fait à l’égard de ses brebis.
14. Il fait miséricorde à celui qui reçoit les instructions de sa
miséricorde, et qui se hâte de se soumettre à ses ordonnances»
§. 111, Tra iter les autres avec douceur»
iô.Mon fils, ne mêlez point les reproches au bien que vous faites,
et ne joignez jamais à votre don des paroles tristes et affligeantes.
16. La rosée ne rafraîchit-elle pas l’ardeur du grand chaud? ainsi
la parole douce vaut mieux que le don.
17. La douceur des paroles ne passe-1-elle pas le don même?
mais toutes les deux se trouvent dans l’homme juste.
18. L’insensé fait des reproches aigres , et le don de l’indiscret
dessèche les yeux.
19. [ Travaillez à acquérir la justice avant que de juger], et
apprenez avant que de parler.
20. Usez de remèdes avant la maladie : interrogez-vous vous-
même avant le jugement, et vous trouverez~grace devant Dieu.
21. Humiliez-vous avant que de tomber dans l’infirmité, et faites-
voir le réglement de votre conduite au temps de la maladie.