§. II. V m ité de la grandeur et de la science.
12. Moi l’Ecclésiaste, j’ai été roi d’Israël dans Jérusalem.
13. Je résolus en moi-même de rechercher et d’examiner avec
sagesse ce qui se passe sous le soleil. Dieu a donné aux enfans des
hommes cette fâcheuse occupation qui les exerce pendant leur vie.
14. J’ai vu tout ce qui se fait sous le soleil, et j’ai trouvé que
tout étoit vanité et affliction d’esprit.
15. Les âmes perverties se corrigent difficilement, et le nombre
des insensés est infini.
16. J’ai dit dans mon coeur : Je suis devenu grand, et j’ai surpassé
en sagesse tous ceux qui ont été avant moi dans Jérusalem.
Mon esprit a contemplé les choses avec une grande sagesse, et j’ai
beaucoup appris.
17. J’ai appliqué mon coeur pour connoitre la prudence et la
doctrine, les erreurs et l’imprudence, et j’ai reconnu qu’en cela
même il y avoit bien de la peine et de l’affliction d’esprit ;
18. Parce qu’une grande sagesse est accompagnée d’une grande
jndignation, et que plus on a de science, plus on a de peine.
C H A P I T R E II.
§. I. Vanité des plaisirs et de la magnificence.
t. J ’ai dit en moi-même : Prenons toutes sortes de délices, et jouis»
(sons des biens ; et j’ai reconnu que cela même n’étoit que vanité.
2. J’ai condamné les ris de folie, et j’ai dit à la joie : Pourquoi
vous trompez-vous si vainement ?
3. J’ai pensé en moi-même de retirer ma chair du vin , pour
porter mon esprit à la sagesse , et pour éviter l’imprudence,
jusqu’à ce que j’eusse reconnu ce qui est utile aux enfans des
hommes, et ce qu’ils doivent faire sous le soleil pendant les jours
de leur vie.
4’
., 4- J’ai fait faire des ouvrages magnifiques, j’ai bâti des maisons,
î ai planté des vignes.
5. J’ai fait des jardins, et des' clos, où j’ai mis toutes sortes
a arbres.
. 6. J’ai fait faire des réservoirs d’eau pour arroser les plants des
jeunes arbres.
7. J ai eu des serviteurs et des servantes, et un grand nombre
d. esclaves nés en ma maison, un grand nombre de boeufs, et des
■ troupeaux de brebis , plus que n’en ont jamais eus tous ceux qui
ont été avant moi dans Jérusalem.
§■ 11. V m ité des richesses.
8. J’ai amassé une grande quantité d’or et d’argent , et les
richesses des rois et des provinces ; j’ai eu des musiciens et des
musiciennes, et tout ce qui fait les délices des enfans des hommes,
des coupes et des vases pour servir le vin ;
9. Et j’ai surpassé en richesses tous ceux qui ont été avant moi
dans Jérusalem ; et la sagesse est demeurée toujours avec moi.
10. Je n’ai rien refusé à mes yeux de tout ce qu’ils ont désiré, et
j ai permis à mon coeur de jouir de toutes sortes de plaisirs, et de
prendre ses délices dans tout ce que j’avois préparé ; et j’ai cru
.que mon partage étoit de jouir ainsi de mes travaux.
11. Et tournant ensuite les yeux vers tous les ouvrages que mes
mains avoient faits, et tous les travaux où j’avois pris une peine si
inutile, j’ai reconnu qu’il n’y avoit que vanité et affliction d’esprit
dans toutes ces choses, et que rien n’est stable sous le soleil.
12. J’ai passé à la contemplation de la sagesse , des erreurs et
de l’imprudence, .Qu’est l'homme, dis-je, pour pouvoir suivre le
roi qui l’a créé ?
13. Et j’ai -reconnu que la sagesse a autant d’avantage sur l’im-
prudence, que la lumière en a sur les ténèbres.
Ih D H du sag e sont à sa tête : l’insensé marche dans les
ténèbres ; et j’ai reconnu qu’ils meurent tous deux l’un comme
/ autre.
,6. L