§ . I I I . D ésirer la sagesse.
18. Mon fils, dès votre premier âge aimez à être instruit, et
Vous acquerrez une sagesse qui vous durera jusqu’à la vieillesse.
19. Approchez-vous de la sagesse comme celui qui laboure et
qui sème ; et attendez en paix ses excellens fruits.
2.0. Vous travaillerez un peu à la cultiver , et vous mangerez'
bientôt de ses fruits.
2.1. Que la sagesse est amère aux personnes indociles î L’insensé-
rie demeurera point avec elle.
22. Elle sera à son égard comme ces pierres pesantes qui servent
à éprouver la force des hommes ; et il cherchera bientôt à s’en
décharger. 23. Car la sagesse qui rend l’homme intelligent est cachée selon
le nom qu’elle porte, et elle n’est pas découverte à plusieurs?
[mais dans ceux à qui elle est connue, elle demeure ferme jusqu’à
ce qu’elle les conduise à la vue de Dieu].
§ . I V . S e donner a la sagesse.
24. Ecoutez, mon fils, recevez un avis sage, et ne rejetez point
mon conseil. 25. Mettez vos pieds dans ses fers , et engagez votre cou dan»
ses chaînes.
26. Baissez votre épaule, et portez-la ; et ne vous ennuyez point
de ses liens.
27. Approchez - vous d’elle de tout votre coeur, et gardez se»
voies de toutes vos forces.
28. Cherchez-la avec soin, et elle vous sera découverte ; et
quand vous l’aurez une fois embrassée, ne la quittez point.
29. Car vous y trouverez à la fin votre repos, et elle se changera
pour vous en un sujet de joie. 30. Ses fers deviendront pour vous une forte protection, [ et u»
ferme appui ] ; et ses chaînes un habillement de gloire.
3i. Car il y a dans elle une beauté qui donne la vie, et ses liens
sont des bandages qui guérissent. 3z. Vous vous revêtirez d’elle comme d’un habit de gloire, et
vous la mettrez sur vous comme une couronne de joie. 33. Mon fils, si vous m’écoutez avec attention, vous serez instruit
; et si vous appliquez votre esprit , vous acquerrez la
sagesse.
34. Si vous prêtez l’oreille , vous recevrez l’instruction ; et si
Vous aimez à écouter, vous deviendrez sage. 35. Trouvez-vous dans l’assemblée des sages vieillards , et unissez
vous de coeur à leur sagesse, afin que vous puissiez écouter
tout ce qu’ils vous diront de Dieu, et que vous ne laissiez perdre
aucune de leurs excellentes paroles. 36. Si vous voyez un homme sensé, allez le trouver dès le point
du jour, et que votre pied presse souvent le seuil de sa porte.
37. Appliquez toute votre pensée à ce que Dieu vous ordonne,
et méditez sans cesse ses commandemens ; et il vous donnera lui-
même un coeur, et la sagesse que vous desirez vous sera donnée.
C H A P I T R E V I I .
§. I. Fuite du mal. Divers avis.
1. N e faites point le mal, et le mal ne vous surprendra point.
2. Retirez-vous de l’injuste , et le péché se retirera de vous: 3. Mon fils, ne semez point les maux dans les sillons de l’injustice,
et vous n’en recueillerez pas sept fois autant.
4. Ne demandez point au Seigneur la charge de conduire les
autres, ni au roi une chaire d’honneur. 5. Ne vous justifiez pas devant Dieu, [parce que c’est lui qui
connoît le fond du coeur ] , et n’affectez point de paroître sage
devant le roi.
6. Ne cherchez point à devenir juge, si vous n’avez assez de force
pour rompre tous les efforts de l’iniquité, de peur que vous ne
A a*