Brisson appartient à la dernière de ces divisions, nous la décrirons sous
le nom de Colombe à oreillon bleu.
Ces Pigeons sont toujours à terre, où ils courent comme les Perdrix} ils
vivent par petites troupes et se réunissent plusieurs couvées ensemble ; le
père et la mère ne quittent guère leur progéniture qu’au renouvellement
des feux de l’amour : ce sont des oiseaux trapus,'à tarse long, à queue
et à ailes courtes-, ils ne fréquentent les arbres que pour passer la nuit,
encore se posent-ils le plus souvent sur les plus épaisses et les plus basses
branchesj ils pratiquent leur nid à terre, pondent deux oeufs, et nourrissent
leurs petits comme les autres espèces de Pigeons} j’inclinerois beaucoup à
soupçonner que les jeunes Colombi-Gallines courent plus promptement que
ceux des autres familles de Pigeons} la nature, qui ne fait rien sans une cause
fondamentale, n auroit-elle placé à terre le nid de la plupart de ces oiseaux
que pour faire diversion ? Ne lui supposons point des vues si peu analogues à
la grandeur de ses intentions : le nid des Colombi-Gallines ne paroit construit
sur la terre que pour faciliter aux Pigeonneaux (peut-être plus précoces que
ceux des espèces de Pigeons-Colombes et Colombars) la faculté de répondre à
cet instinct : les jeunes Pigeons sont long-temps à se couvrir des plumes nécessaires
au vol-, si donc, avec l’instinct de chercher plus tôt que les autres à se
rendre à terre, le nid se trou voit placé sur la sommité d’un arbre, le jeune
animal périroit infailliblement} mais à niveau de la terre il abandonne l’endroit
qui l’a vu naître sans les moindres dangers, et satisfait ainsi aux vues bienfaisantes
du Créateur.
La longueur totale du Colombi-Galline roux-violet est de huit pouces dix
lignes : le bec a huit lignes et demie, le tarse un pouce} ses ailes, lorsqu’elles
sont pliées, s’étendent un peu au-delà de la moitié de la longueur de la queue
qui est courte et arrondie} le mâle a le dessus de la tête, le derrière du cou,
le manteau, les couvertures des ailés, ainsi que le croupion, d’un roux-
cannelle, qui, suivant les incidents de la lumière, prend un ton du plus riche
violet - pourpré} les couvertures supérieures de la queue sont de cette
couleur} la gorge et les joues sont d’un roux-clair blanchissant} cette teinte
devient de plus en plus violacée en descendant vers la poitrine, et reprend
son premier coloris sur le ventre et les couvertures du dessous de la queue}
sur les joues se dessine une tache roux-cannelle de forme quadrangulaire de
chaque côté} vers le bas de la poitrine se remarque aussi une tache d’un roux-
violâtre foncé, qui semble marquer l’insertion du poignet des ailes, lorsque
celles-ci sont dans l’état du repos} les grandes pennes alaires sont d'un brunch