sujet de la propriété que l’on attribnoit, dans
le Said, à la fumée du mastic. Mais, au lieu
que, dans la haute Egypte, on la regardoit
comme absolument mortelle aux' mâlâdeS
qui la respirent, elle passdilfc Seulement, à
Rossette, pour leur être pernicieuse. Aussi
les malades, afin d’éviter le danger d’en respirer
dans Un pays où l’on brûle souvent dû
mastic, ont l’attention de tenir continuellement
sons le nez un oignon , dont l’odeür,’
si elle .est plus saine que celle du mastic,
est assurément bien moins agréable. Tout le
mastic qui se consomme en Egypte vient de
l’île de Scio, dans l’Archipel. Les femmes
en mâchent sans cesse de petits morceaux,
amollis avec de la ciré* on en mêle dans les
ragoûts, et l’on en parfume les vases destinés
à rafraîchir l’eau , et presque tons les
ustensiles du ménage.
Le Ramadan, ou jeûne des Musulmans ,:
commença, cette année , le 22 septembre.
La veille au soir, je vis à Rossette la cérémonie
de son ouverture. Tous les corps de
métiers se rassemblent, et marchent en procession
dans la ville , éclairés par des pots
de fer portés au bout de longs bâtonê, et
dans lesquels on allume des copeaux de bois
résineux. Chaque chef de ces corporations
d’artisans, monté sur un beau cheval, est reJ
vêtu d’un habillement extraordinaire. Plusieurs
portent aussi des masques. Le peuple
applaudit beaucoup à cette mascarade ; mais
des cris de joie et d’approbation se firent plus
particulièrement entendre, lorsque le chef
des vidangeurs parut déguisé én Européen,
Ce fait peut, donner une juste idée de la
considération dont nous jouissions dans cette
contrée.
On ne peut non - seulement ni manger ni
boire, pendant le mois que dure le Ramadan
, depuis le lever- du soleil jusqu’à Sort,
coucher; mais il est également interdit de
prendre du tabac, et même d’en respirer
la fumée. L ’ouvrier, harassé de fatigues et
de chaleur, souffrant de la soif, tombe en-*
çore d’inanition. Mais la rigueur d’un long
jeûne n’a rien de gênant pour l’homme opulent
; il sait par-tout éluder les loix; le pauvre
seul est accablé de ce que leur exécution â
de plus dur. Si le Ramadan est un temps de
jeûne bien difficile à supporter pour celui
que le travail fait vivre, il est aussi Une époque
de plaisirs pour les gens riches. Ils en font
tout à la fois le carême et le carnaval. ÎLussi