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un d'eux n'ayant, à ce qu'il paraît, connu l'oiseau dans son état parfait,
tel qu'on le trouve représenté de grandeur naturelle en tête de
cet article.
Le Cotinga cordon bleu diffère donc duColinga bleu par la [aille,
et en ce qu'il a, proportion même gardée , le bee plus épais que lui.
Quant aux couleurs, elles sont, à peu de chose près, les mêmes dans
l'un et l'autre oiseau : seulement le bleu est ici plus vif, et prend, dans
certaines positions, des nuances verditres sur le croupion et sur les
flancs ; mais une différence plus considérable, la plus grande même ,
c'est què nous avons encore ici un beau collier bleu, large de quatre
lignes, qui traverse la poitrine d'une aile à l'autre sur un superbe fond
pourpre violet qui couvre tout le devant du corps. Les pennes des ailes
et de la queue de notre oiseau sont noires, et portent toutes un liséré
bleu sur leurs barbes extérieures.
Je n'ai vu de conformes à cette description du Cotinga cordon bleu
que quatre individus , dont un qui fait partie de mon cabinet, et dont
j'ai donné le portrait sous len.D 4 1 ; un aulre chez Al. Boers , a Hassèrswande
en Hollande; un troisième chez M. Lerot, à Paris; et enfin le
quatrième chez M. Davilard, à Madrid : tous ces individus avaient été
apportés du Brésil.
Ce beau Cotinga offre plusieurs variétés extraordinaires, mais qui
certainement ne sont que des variétés d'âge ; car on ne trouve dans
aucune d'elles deux individus parfaitement semblables, mais ils diffèrent
entre eux, ici comme dans les autres espèces, selon qu'ils sont
pins ou nxoixLS-prtiS-_£lu jerme^ri^-cni^e-^à^e'fait , et qu'au moment
où on les tue ils se trouvent plus ou moins pourvus des plumes de
l'un ou de l'autre e'tat. Au lieu d'avoir la gorge, le devant du cou, la
poitrine et le dessous du corps d'un pourpre violet uniforme , les variétés
du Cotinga cordon bleu ont ces parties plus ou moins couvertes
de taches couleur de feu ; et même , dans quelques individus, le collier
bleu de la poitrine n'est point entièrement formé. La figure que nous
avons publiée d'une de ces variétés est une des plus belles et des plus
régulières que nous ayons vues : elle est surtout remarquable par un
cercle régulier de plumes couleur de feu , qui se dessine au dessus
du cordon bleu. Qu'on consulte, au reste, tau tes les figures que les
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ornithologistes ont données de cette variété, et l'on verra qu'elles diffèrent
en effet toutes les unes des autres: ce qui prouve jusqu'à l'évidence
que cet oiseau ne peut pas être de l'espèce du Cotinga bleu ;
car d est probable que, dans le jeune âge, le Cotinga cordon bleu a
la gorge, le devant du cou.et la poiliine couleur de feu, et que les
individus dont nous parlons, et sur lesquels on remarque ces taches,
sont de jeunes oiseaux qui, n'ayant pas fait entièrement leur première
mue, conservent encore quelques plumes du premier âge, comme cela
arrive à toutes les autres espèces.
I .'individu varié que nous avons fait représenter, n.° 42 , fait partie
du cabinet de M. Raye de Breukelcrwaert, à Amsterdam. Nous en
avons vu sept autres variés aussi, dont un, qui fait partie du Cabinet
d'Histoire naturelle au Jardin des Plantes, se trouve figuré sur les
planches enluminées de Buffon, n.° 1 88. Edwards on a figuré un autre
qu'il avait vu à Londres. Ainsi on ne connaît guère, comme je l'ai dit,
que douze à treize individus de l'espèce de ce bel oiseau, tandis que
j'ai vu plus do cinq cents Cotinga» bleus, dont aucun ne m'a offert la
moindre apparence d'un commencement de cordon bleu sur la poitrine;
ce qui serait impossible, si cet oiseau n'était qu'une variété du Cotinga
cordon bleu , ou sa femelle.
Le lecteur me pardonnera sans doute de rn'être autant étendu sur
cette dernière espèce ; j'ai pensé qu'il n'était pas inutile de rassembler
les faits dans une question où il s'agit de combattre une opinion aussi
généralement adoptée, et appuyée par d'aussi grands noms que le sont
ceux des naturalistes qui ont prétendu que le Cotinga cordon bleu et
le Cotinga bleu 11e formaient qu'une seule et même espèce.