B U C O T I N G A C O R D O N BI.ED.
LE COTINGA CORDON BLEU.
N." 41 et 42.
C e Cotinga forme-t-il une espèce distincte du Cotinga bleu, ou n'en
est-il qu'une simple variété d'âge ou de climat? Cette question se présente
naturellement à l'esprit de celui qui compare ensemble ces deux
oiseaux, quoiqu'ils ayent entre eux beaucoup de ressemblance, et que
presque tous les naturalistes ayent considéré le Cotinga cordon bleu
comme le mâle, et le Cotinga bleu de notre n.° 34 comme la femelle
d une même espèce : je sens, d'un autre côté , que, si l'histoire complète
que nous avons donnée du Cotinga bleu, en eu faisant connaître
le mâle, la femelle, le jeune âge et les variétés d'âges, détruit cette
opinion des naturalistes, elle ne prouve cependant pas assez pour nous
autoriser à faire de nos deux oiseaux deux espèces absolument distinctes
; mais :
1.° Le Cotinga cordon bleu est si rare dans les collections , qu'à
peine on IV trouve ; et le Cotinga bleu si commun, qu'il figure dans
tous les cabinets : or, ceci seul détruit absolument l'idée que l'un de ces
oiseaux puisse être le mâle, et l'autre la femelle d'une même espèce;
car, s d en était ainsi, pourquoi aurions-nous ici moins de mâles que de
femelles, puisque le contraire a toujours lieu pour toutes les espèces
quelconques, non-seulement d'oiseaux mais même de quadrupèdes ? Je
dis que le contraire a toujours lieu, non que je croie que la nature
produise plus de mâles que de femelles (car je pense qu'à cet égard elle
observe toujours à peu près les mêmes proportions entre les sexes do
chaque espèce ) , mais par la raison fort simple que, les mâles étant Généralement
plus beaux (pie les femelles, le chasseur les tue de préférence
à celles-ci, ne considérant que le plus de bénéfice qu'il trouve à
faire sur leurs dépouilles, grâces à la frivolité du goût de la plupart de