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L E C A L A O - R H I N O C É R O S .
N . " I et 2.
N o u s ne connaissions jusqu'à ce jour que la forme du monstrueuxx bec
de cet oiseau, dont Buffon a donné une figure dans ses planches enluminées
, n." 934, et qui se trouve déposée dans le cabine! ,1 Histoire naturelle
de Paris, ainsi que dans plusieurs autres Collections; quant a
l'oiseau qui porte ce bec, il était entièrement inconnu des naturalistes
modernes, (pli, ne l'ayant jamais v u , n'ont pu nous transmetlre son
portrait dans leurs ouvrages. Aldrovande et Edwards ont aussi figuré
le bec de cet oiseau, el Bontius, qui paraît avoir vu l'animal même a
Java, en a donné une description qui a été copiée partons ceux qui ont
écrit après lui. Avant été à même de voir cet oiseau au Cap-de-Bonne-
Espérance, où il"fut apporté vivant sur un vaisseau de la compagnie
danoise des Indes, .,ui arrivait de Batavia, j'en ai pris le dessin et la description
que je publie ici.
Ce Calao, l'un des plus grands de son genre, habite 1 de de Java:
son corps est de la force .le celui d'un dindon femelle, mais il .-si plus
alongé, ayant trois pieds quatre pouce» depuis la tête à l'extrémité de
la queue. Son bec, disproportionné même pour cette taille, avait plus
d'un pied de longueur, et piès .1,- six pouce» dans »a plu» grande épaisseur
, en y comprenant la hauteur du milieu du casque qui le surmonte,
et q u i , lui-même, a la forme d'un second bec posé en sens renversé sur
le vrai bec : ce qui a fait donner à cet oiseau le nom de Dubbelde-Bet,
(Double-Bec) par les Hollandais de Batavia, qui le nomment encore
Rhenoster-vogel ( Oiseau-Rhinocéros), par rapport à la pointe du casque
qui, se relevant sur le devant, semble imiter la corne que cet animal
porte sur le nez.
Ce bec, d'une construction monstrueuse , paraît, ii la première inspection,
devoir être une arme formidable dont la nature aurait pourvu