§ V.
liO U T E V E R S L E C H IL I . — R E C O N N A IS SA N C E D E S IL E S D E L A iMOCHA
E T D E SA N T A -J IA R IA .
Dès que nous eûmes dépassé la Terre-de-Feu, nous trouvâmes
des vents et des courants de S. O. qui accélérèrent notre route
le long de la partie occidentale de l’Amérique. Nous fûmes seulement
contrariés à la liauteur de iles Clionos , sous le parallèle
de 45°, ]iar des rafales jiesantes du N ord, qui nous tinrent à la
cape pendant toute la journée du i 5 janvier; mais à l ’entrée
de la nuit un coup de vent du Sud se déclara et nous poussa
avec une telle rapidité, que le 19 nous arrivâmes en vue des
îles de la Mocha et de Santa-Maria, dont on prend ordinairement
connaissance pour se diriger sur la baie de la Concepcion.
IL E D E LA MO CH A ,
Le milieu de l’ile de la Mocha se trouve p la cé , d’après nos
observations, p a r ....... 38° 20' 3o" S. et 76° 21' 55 ’ O.
D. José .Espinosa rapporte les observations de Malaspina qui
établissent le même p o in t, par............................ 76° 8' 5o' O.
Mais les cartes espagnoles co|)iées et publiées par 1* Dépôt
de la marine de France, en 1800 et 1821, placent c*ette île
l>“ ' .................................................................................... 76° 24' o "0 .
Le capitaine Basile Hall, de la marine anglaise, dans son
voyage au Chili et au Pérou, fait de 1820 à 1822 =, place file
' Noyage au Ch ili et a u P é rou , trad, franc.; 2 vol. in-8°. Pa ris , iS a S .
de la Mocha â 2° i 5' 17'' à l’Ouest de Valparaiso. Les montres
marines dout il a fait usage, placent Valparaiso à l’Est du Callao
de Lima, de 5° 3 r 12', Si nous admettons, comme nous le
ferons voir jilus loin, que le Callao est â l ’Ouest de Paris,
de 79° 33' 45", nous aurons pour la longitude de l’île de la
Mocha , d’après le capitaine B. Ha ll...................... 76° 17' 5o" O.
ce qui ne diffère avec nous que de 4' 5".
R E .MAH Q ÜE S SU R C E T T E IL E .
INle de la Mocha est à environ quinze milles de distance du
continent et peut avoir de vingt â vingt-quatre milles de circonférence.
Elle est de hauteur moyenne, et formée d’un groupe
de monts qui partant du centre s’abaissent rapidement vers la
mer. Ce point de la côte du Chili souvent fréquenté par les
premiers navigateurs qui |)énétrcreiit daus la mer du S u d , était
devenu leur rendez-vous favori, parce qu’ils y étaient à l ’abri
de la surveillance tracassicre des Espagnols toujours jaloux de
leur apparition dans ces parages. Sir Francis Drake qui y aborda
en 1578, Olivier Van Noord en 1600, l’amiral Spilbcrgen eu
16 15 , et plusieurs autres, s’accordent à dire que la population
était composée d’im petit nombre d’indiens originaires, qui
avaient coutume de leur offrir des moutons, des volailles et des
fruits, ainsi qu’une boisson enivrante, appelée Chicha, qu’ils
¡iréparaient à la manière du kava , liqueur spiritueuse, généralement
en usage parmi les peuples de la Polynésie, mais qu’ils
leur interdisaient en même temps d’une manière rigoureuse
l'entrée de leurs cabanes ct l’approche des femmes.
La côte Nord de la Mocha présente un assez bon mouillage,
aujourd'hui relâche ordinaire des baleiniers, qui viennent chercher
sur ee sol fertile un adoucissement â leurs pénibles travaux.
.Janvier