La population totale de l’ile Santa-Catharina s’élève à dix-
huit mille ames, et celle de la province entière à trente mille,
y compris quatre cents hommes de troupes réglées presque
toutes easernées à Nossa Senhora do Desterro.
Les événements politiques, qui agitaient le Brésil à l’époque
de notre séjour, ne nous ont pas permis d’ajouter aux travaux
hydrographiques exécutés à l’île Santa-Catharina dans l’expédition
de M. le baron Boussin ; mais nous croyons que l’on nous
saura quelque gré, d’avoir assujetti aux observations de cette
importante expédition, le plan de l’ile ainsi que la carte de la
partie de la côte du Brésil comprise entre le Bio Guaratuba et
la Laguna de Gurupaba, qui furent levés par les ingénieurs
portugais eu 1788 , et dont le manuscrit existe au Dépôt général
des cartes de la marine '.
Voyez \ A t la s Hyd rogra phique du Voyage de la Coquille, Pl. N° l\i.
CHAPITRE IV.
OBSERVATIONS FAITES DANS L A TRAVERSÉE DU BRÉSIL
AUX ILES MALOUINES.
L e s naturalistes de l’expédition, ainsi que les officiers auxquels
le service de la corvette avait accordé quelques moments
de loisir, venaient de parcourir l ’île Santa-Catharina et une
partie des côtes du continent voisin ; e t , quoiqu’ils en eussent
rapporté de nombreux matériaux, puisés dans les trois règnes
de la nature, nous n’ignorions pas qu’un séjour plus prolongé
dans cette partie si intéressante du Brésil eût été d’un immense
avantage pour le Muséum d’histoire naturelle, auquel
nous destinions toutes nos collections. Mais la saison était trop
favorable aux observations que nous nous proposions de faire
aux iles Malouines pour ne pas en pro’fiter. Nous fîmes donc,
dès le 9 octobre, nos préparatifs pour l’appareillage, et le 3o ,
à quatre heures du matin, nous mîmes sous voiles et perdîmes
bientôt la vue de toutes les terres.
Le lendemain du départ, n’étant pas à plus de quarante
milles dans le S.E. de Santa-Catharina, nous vîmes la mer
couverte d’une poussière rougeâtre impalpable, quelquefois
réunie en petits globules. Mis dans un verre d’eau et examinés
a la loupe, ces petits globules se présentaient sous forme d’oeufs
linéaires d’où l’on voyait sortir des crustacés microscopiques
d une ténuité et d’une agilité extrêmes.
Octobre
1822.
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